A becslések szerint csak az Egyesült Államokban 6,7 millió 65 év feletti amerikai él Alzheimer-kórral, így a demencia korántsem ritka.

A demencia legnagyobb korai jelei a térlátási problémák, valamint a beszéddel és az útbaigazítással kapcsolatos problémák. Bár mindannyian elfelejtünk néha egy-egy szót, de ha ez rendszeressé válik, az jelezheti a problémát.

„A nyelvi nehézségek, beleértve a szókeresési nehézségeket, a helytelen mondatszerkesztést vagy az önkifejezés nehézségeit, már jóval a memória elvesztése előtt jelentkezhetnek”

– mondta Dr. Arif Dalvi neurológus, az egyesült államokbeli Delray Medical Center mozgásszervi zavarok programjának vezető orvosa.

Könnyű ezt félresöpörni, de fontos figyelni, ha bármilyen gyakorisággal előfordul ez a viselkedés. Ezenkívül észreveheti, hogy megváltozik az irányérzékelése.

Dalvi hozzáteszi, hogy a vizuális vagy térbeli készségek is korán érintettek lehetnek. Ennek gyakori megjelenési formája, hogy nehézséget okoz egy korábban ismert útvonalon navigálni, vagy GPS-utasításra van szükség egy korábban ismert útvonalhoz.

Dr. Stanley Appel, neurológus és a Houston Methodist Ann Kimball & John W. Johnson Center for Cellular Therapeutics igazgatója szerint más, kevésbé gyakran felismert tünetek közé tartozik a megszokott feladatok elvégzésének nehézsége, a zajérzékenység és az íz- és szaglás megváltozása.

Daévi hozzáteszi, hogy a személyiség vagy a hangulat hirtelen megváltozása, anélkül, hogy erre magyarázatot adna, szintén piros zászlót kell, hogy jelezzen.

Ritkábban pedig előfordulhat, hogy olyan tüneteket tapasztal az illető, melyek más neurológiai problémákra hasonlítanak.

„A demencia egyes típusai, például a Lewy-testes demencia hallucinációkat vagy téveszméket okozhat. Nagyon fontos megjegyezni, hogy a hallucinációk más okokból is eredhetnek, és minden szokatlan tünetet meg kell beszélni az egészségügyi szolgáltatóval”

– magyarázta Appel.

Bár a demencia nem gyógyítható, de mindkét szakértő hangsúlyozta, hogy a korai diagnózis javíthatja az életminőséget, és megakadályozhatja a betegség gyors előrehaladását.

„A hagyományos kezelési lehetőségek, például a tünetek kezelésére szolgáló gyógyszeres kezelés, az életmódváltásra vonatkozó ajánlások és az olyan támogató szolgáltatásokhoz, mint a foglalkozás- és beszédterápia, való beutalás létfontosságúak a kognitív funkciók és az általános jólét fenntartásában”

– hangsúlyozta Appel.

Ráadásul az utóbbi években jelentős áttörés történt az Alzheimer-kór kezelésében.

Az FDA két új gyógyszert, az Aduhelmet (aducanumab) és a Leqembit (lecanemab) hagyta jóvá, amelyek az agyban felhalmozódó amiloid-béta plakkok ellen irányulnak, ami az Alzheimer-kór egyik jellemzője. Appel szerint bár az Aduhelm engedélyezése ellentmondásos volt, néhány vizsgálat kimutatta, hogy bizonyos betegeknél lassíthatja a kognitív hanyatlást. Másrészt a klinikai vizsgálatok azt mutatták, hogy a Leqembi lassíthatja a kognitív hanyatlást bizonyos enyhe vagy közepesen súlyos Alzheimer-kórban szenvedő betegeknél.

Az amiloid plakkok felhalmozódásának csökkentése mellett Appel hozzátette, hogy egyes orvosok a kezelés más innovatív megközelítésein is dolgoznak. Az egyik a neuroinflammáció elnyomása szabályozó T-sejtekkel (Tregek), más kutatások pedig a génterápia terén elért eredményeket használják fel az Alzheimer-kór újszerű megközelítéseinek kidolgozására.

„Ezek az áttörések az orvostudományban reményt nyújtanak a demenciában szenvedő egyének és családjaik számára.”

Nincs hivatalos életkor a demenciaszűrés elvégzésére, de mindig érdemes orvoshoz fordulni, ha bármilyen tünetet tapasztalunk. Dalvi szerint mivel a demencia előfordulása az életkor előrehaladtával nő, különösen 65 éves kor után, ez egy jó időpont egy egyszerű demenciaszűrésre, például egy mini kognitív felmérésre. Az orvosok kereshetik a memóriavesztés visszafordítható okait, például a B12-vitaminhiányt vagy a pajzsmirigy alulműködést.

„A halláskárosodás szűrése ebben a korban szintén fontos, mivel becslések szerint 9 demenciából 1 magyarázható az időskori halláskárosodással”

– tette hozzá.

(Huffpost)

Nyitókép: Shutterstock