A régóta tartó barátságok tényleg fiatalítanak? Egy kutatás válaszol!
Egy szoros baráti kör tagjai nemcsak az élet mélypontjain nyújtanak támaszt, hanem együtt örülnek velünk a legszebb pillanatoknak is. Az új kutatások szerint azonban a jó társas kapcsolatok nem csupán lelki erőforrást jelentenek, hanem az egészségünkre és az élettartamunkra is rendkívül pozitív hatással lehetnek.
A Science Direct nevű tudományos folyóiratban megjelent tanulmány szerint azok az emberek, akik életük során stabil és támogató kapcsolatrendszert ápolnak, biológiailag fiatalabbnak mérhetők. Vagyis a barátságok fenntartása nemcsak jó érzést nyújt, de akár még sejtszinten is lassíthatja az öregedési folyamatokat. A vizsgálatban több mint 2100 felnőtt adatait elemezték, akik részt vettek a Midlife in the United States elnevezésű, hosszú távú felmérésben. A kutatók azt vizsgálták, hogyan alakultak az emberek társas kapcsolatai az évek során, és ezt összevetették a biológiai öregedésük mértékével.
A kutatás során négy fő tényezőt elemeztek:
- a szülői melegséget és támogatást,
- a közösségi kapcsolódást,
- a vallási vagy hitközösségi részvételt,
- a barátoktól és családtól kapott folyamatos támogatást.
Az eredmények azt mutatták, hogy azok, akik erősebb társas hálóval rendelkeztek, lassabb epigenetikai öregedést mutattak – vagyis a génjeik szó szerint lassabban öregedtek. Náluk alacsonyabb volt az interleukin-6 nevű, gyulladással összefüggő fehérje szintje is.
Az eredmények azt bizonyítják, hogy a társas kapcsolatok mélyen beépülnek azokba a fiziológiai folyamatokba, amelyek az öregedést és az általános egészséget alakítják
– fogalmaztak a kutatók.
De miért hatnak a barátságok az élettartamra?
A pontos biológiai mechanizmus még nem teljesen ismert, de a tanulmány eredményei szerint az erős baráti és családi kapcsolatok molekuláris szinten lassíthatják az öregedést
– fejtette ki Anthony Ong, a kutatás vezető szerzője és a Cornell Egyetem pszichológia professzora.
Hillary Ammon klinikai pszichológus szerint az sem meglepő, hogy mindez az életminőségben is megmutatkozik:
Kosztolányi és Karinthy barátsága jóval több volt, mint versekkel való üzengetés
Ha az emberek érzelmi vagy más jellegű támogatást kapnak, az életminőségük javul. Egészség és jóllét szempontjából teljesen logikus, hogy azok, akik ilyen kapcsolatokkal rendelkeznek, tovább élnek.
Ong szerint az időtényező kulcsfontosságú. A folyamatos társas támogatás „az élet különböző szakaszaiban szerzett kapcsolati erőforrásokat tükrözi, amelyek fokozatosan beépülnek a szervezet működésébe, és formálják az egészséget.” Szerinte a több évtizeden át tartó barátságok mélysége, állandósága és megbízhatósága különösen nagy hatással van az egészségre.
Új barátokat szerezni mindig jó dolog, de a régi barátokhoz fűződő bizalom és stabilitás gyakran pótolhatatlan
– tette hozzá Ammon.
Ugyanakkor a szakértők szerint nem kell aggódnunk, ha kapcsolataink még frissek: a lényeg maga a kapcsolódás. Tehát, a hosszú távú barátságok csak egy része annak, ami hozzájárul az életminőség javulásához.
