Az olívaolaj, a repce- vagy napraforgóolaj meglepően rövid életű. Felbontatlanul is legfeljebb néhány hónapig őrzik meg minőségüket, fény, levegő és hő hatására pedig gyorsan avasodnak. Ha az olajnak furcsa, „gyurmás”, vegyszeres vagy savanykás szaga van, esetleg szappanos ízt hagy, nincs miről gondolkodni: kuka.

Technikailag nem romlanak meg, de az aromájuk idővel teljesen eltűnik. Az őrölt fűszerek 2-3 év, az egész fűszerek legfeljebb 4 év után már alig adnak ízt az ételnek. Ha egy fűszernek nincs illata, akkor az a főzésben sem fog csodát tenni.

A fehér liszt körülbelül 8 hónapig áll el szobahőmérsékleten, a teljes kiőrlésű, gluténmentes és maglisztek ennél is kevesebb ideig. Az avas, savanykás szag egyértelmű jel: a liszt már nem alkalmas sütésre, inkább a komposztban a helye.

Bár hosszú a szavatosságuk, a bontott csomagok könnyen átnedvesedhetnek vagy kártevők költözhetnek beléjük. Ha a szemek elszíneződtek, összetapadtak, furcsa szaguk van, vagy a csomag nem volt rendesen lezárva, jobb megszabadulni tőlük.

A térfogatnövelők hatékonysága idővel csökken. A régi sütőpor és szódabikarbóna lapos süteményeket eredményez. Ha nem tudjuk, mióta van nyitva, érdemes tesztelni – vagy egyszerűen lecserélni. Az élesztő különösen kényes: ha lejárt vagy nem volt megfelelően tárolva, biztos kudarc lesz vele a kelt tészta készítése.

A diófélék és magvak magas zsírtartalmuk miatt gyorsan avasodnak. Szobahőmérsékleten néhány hónap után már romolhatnak, főleg ha meg vannak hámozva. Keserű íz vagy kellemetlen szag esetén ne kockáztassunk.

A mézzel ellentétben a juharszirup romlandó. Felbontás után hűtőben kell tárolni, különben könnyen penészedik. Ha a felszínén bármi gyanúsat látunk, nincs helye tovább a kamrában.

Gyönyörű csomagolás, emlékekkel teli történet – és évek óta érintetlenül áll a polcon. Ha egy különleges lekvár, olaj vagy fűszerkeverék két éve bontatlan, jó eséllyel már nem hozza azt az élményt, amiért kaptuk. Ilyenkor a nosztalgia nem indok a megtartásra.

A színes cukordíszek meglepően sokáig túlélnek, de a bennük lévő színezékek és aromák idővel megromlanak. Ha elszíneződtek, összecsomósodtak vagy furcsa szaguk van, ideje elengedni őket – bármilyen csábító is a gondolat, hogy „jó lesz még”.