A demencia világszerte egyre nagyobb közegészségügyi problémát jelent – nemcsak az érintetteket, hanem családtagjaikat és közösségeiket is érzelmi, társadalmi és anyagi terhek elé állítja. Jó hír, hogy van bizonyos lépéseket mi is megtehetünk a megelőzés érdekében.

Egy Finnországban végzett, 2015-ben megjelent kutatás (FINGER-tanulmány) például azt mutatta ki, hogy ha egyszerre több egészséges szokást is bevezetünk – mint például a mozgás, tudatos táplálkozás, szellemi aktivitás –, az javíthatja memóriánkat és gondolkodásunkat. Amerikai kutatók ezt a modellt nemrég az Egyesült Államokban is tesztelték (POINTER-tanulmány), hogy megnézzék, náluk is hasonló hatást vált-e ki egy hasonló életmódprogram.

A kísérletben 60-79 év közötti felnőtteket vizsgáltak, akiknél magasabb volt a demencia kialakulásának kockázata, de még nem jelentkeztek náluk memóriazavarok. A résztvevők kiválasztásnál figyelembe vették többek között a mozgásszegény életmódot, a nem megfelelő étrendet, illetve a családi érintettséget (pl. szülő vagy testvér memóriaproblémái).

A programban két csoport vett részt: az első csoport tagjai rendszeres testmozgást, agytornát hajtottak végre, miközben odafigyeltek az egészséges táplálkozásra. A második csoport résztvevői nagyobb szabadsággal rendelkeztek, útmutató anyagokat és online forrásokat kaptak az életmódváltáshoz, évente egyszer orvosi kontrollon vettek részt, és csupán hat csoporttalálkozóra került sor két év alatt.

A kutatás eredménye szerint mindkét csoportban javult az alanyok agyműködése, különösen a gondolkodás, emlékezés és információfeldolgozás terén. A strukturált csoportban azonban a fejlődés kicsit gyorsabb és látványosabb volt:

• Jobban fejlődtek a végrehajtó funkciók: mint például a tervezés, problémamegoldás, több feladat kezelése.
• Gyorsabban dolgozták fel az információkat: bár ez nem volt szignifikánsan különböző a másik csoporthoz képest.
• Egyformán javult az emlékezetük: függetlenül attól, hogy melyik csoportba tartoztak.

A strukturált program különösen azoknál vált be, akik kezdetben gyengébb kognitív képességekkel rendelkeztek. Fontos, hogy az életkor, a nem vagy a genetikai háttér nem befolyásolta a javulás mértékét, tehát szinte bárkinek hasznára válhatott a program. A tanulmány szerint a kis, következetes életmódbeli változások is sokat számítanak. Akár szakemberek segítségével, akár önállóan kezdjük el az életmódváltást, mindkét úton javíthatjuk agyunk egészségét és csökkenthetjük a demencia kockázatát.

• Mozogjunk rendszeresen, heti több alkalommal.
• Válasszuk a MIND-diétát (mediterrán étrend), vagy legalább törekedjünk a zöldségek, hal, olívaolaj és teljes értékű gabonák fogyasztására.
• Tornáztassuk az agyunkat: olvassunk, játsszunk, tanuljunk.
• Ápoljuk kapcsolatainkat, legyünk társasági életet élő, aktív tagjai a közösségeinknek.
• Ne feledkezzünk meg a szűrővizsgálatokról.

(EatingWell)