Egy széles körben használt étrend-kiegészítőről, a halolaj kapszulákról új kutatás alapján kiderült, hogy nem minden esetben csak előnyös hatású az agyra. A Cell Reports folyóiratban megjelent tanulmány szerint az egyik omega-3 zsírsav, az EPA (eikozapentaénsav) bizonyos körülmények között akár hátráltathatja is az agy regenerációs folyamatait.

A kutatók egereken vizsgálták a hatásokat enyhe traumás agysérülés után. Azok az állatok, amelyek EPA-t tartalmazó étrendet kaptak, gyengébben teljesítettek térbeli memória- és tanulási feladatokban a sérülést követően. A vizsgálatok alapján az EPA nem segítette, hanem bizonyos esetekben inkább zavarta az agyi vérerek helyreállítását, mivel megváltoztatta azok anyagcsere-működését.

Fontos azonban, hogy nem minden omega-3 zsírsav viselkedik ugyanígy. A DHA (dokozahexaénsav) – amely kulcsszerepet játszik az agysejtek felépítésében és működésében – nem mutatta ugyanezt a negatív hatást sem az állatkísérletekben, sem az emberi eredetű agyi sejteken végzett laborvizsgálatokban.

A kutatók szerint az EPA hatása csak sérült, regenerálódó agy esetében jelentkezett, és még nem tisztázott, hogy ez emberben milyen mértékben releváns. A vizsgálatok során azt is megfigyelték, hogy EPA hatására olyan fehérjék halmozódtak fel, amelyek kapcsolatba hozhatók neurodegeneratív folyamatokkal.

A szakértők hangsúlyozzák: az eredmények nem jelentik azt, hogy a halolaj „rossz”, inkább arra mutatnak rá, hogy az omega-3 zsírsavak hatása összetettebb, és nem minden szervezetben vagy helyzetben azonos.