Amerikai kutatók egy olyan új eljárást mutattak be, amely alapjaiban változtathatja meg a rákkezelést. A módszer fény segítségével pusztítja el a daganatsejteket, miközben az egészséges szöveteket érintetlenül hagyja. Nemrég egyébként a mellrák elleni küzdelemben is áttörés történt egy új vakcinával, ami képes megelőzni a daganatok kialakulását.

A kutatók egyesítették a közeli infravörös LED-fényt és az úgynevezett ón-oxid nanopelyheket (SnOx nanoflakes), amelyek képesek elnyelni a fényt és hőt termelni a rákos sejtekben. Ez az eljárás a fototermikus terápia egy új formája, egy olyan technológiáé, amely a fény energiáját használja a tumorok felmelegítésére és megsemmisítésére.

Különlegessége, hogy nem drága lézerekre, hanem egyszerű, olcsó LED-rendszerekre épül. Ezek a lámpák gyengédebb, egyenletesebb fényt bocsátanak ki, így csökkentik a környező szövetek károsodását és biztonságosabb, kevésbé invazív alternatívát kínálnak a hagyományos kezelésekhez képest.

A laboratóriumi kísérletek során az új LED-terápia a bőrrákos sejtek 92%-át, valamint a vastagbélrákos sejtek felét elpusztította mindössze 30 perc alatt, miközben az egészséges bőrsejtek sértetlenek maradtak.

A módszer különösen hatékonynak ígérkezik melanóma és bazálsejtes karcinóma esetén, ahol a daganat közvetlenül megvilágítható. A célzott hőhatás csak a beteg sejtekre hat, így elkerülhető a környező szövetek károsítása – ez ritkaság a fototermikus technológiák között.

Az eljárás kulcsa az ón-oxid, egy stabil és biokompatibilis anyag, amelyet eddig főként az elektronikában használtak. A kutatók az anyagot vízbázisú, nem mérgező módszerekkel alakították át nanopelyhekké, amelyek sokkal hatékonyabban nyelik el a fényt. Az előállítás így biztonságos, olcsó és fenntartható – vagyis alkalmas orvosi célokra és tömeges gyártásra is.

A fejlesztők olyan kisméretű LED-eszközökben gondolkodnak, amelyek közvetlenül a bőrre helyezhetők – például műtét után –, hogy elpusztítsák az esetleg visszamaradt tumorsejteket. A jövőben ez akár otthoni, kiegészítő kezelésként is működhet, így csökkentve a kórházi terhelést és a betegek stresszét.

A fototermikus terápia legnagyobb előnye, hogy nem vegyi úton hat, mint a kemoterápia, ezért nincsenek szisztémás mellékhatásai. A hatás kizárólag a megvilágított területre korlátozódik, így nincs szervkárosodás, nincs hegesedés, nincs kimerültség – csak célzott gyógyítás. A kutatók szerint a technológia néhány éven belül emberi kísérletek szintjére léphet, és az olcsó LED-eszközöknek köszönhetően a világ szegényebb régióiban is elérhetővé válhat.

(ScienceAlert)