Üstökös okozhatta egy hatalmas indián kultúra kihalását
Egészen mostanáig háborúkkal vagy éghajlatváltozással magyarázták a társadalom eltűnését, egy kutatócsoport viszont egy földöntúli eseményt nevezett meg, mint a katasztrófa okozójaként. A ScienceAlert cikke szerint három állam tizenegy különböző régészeti lelőhelyén dolgoztak a szakértők, és egyaránt mindegyiken kimagasló mennyiségű irídiumot és platinát találtak.
Ezekből arra következtetnek, hogy egy meteor vagy üstökös haladhatott el a terület feletti égbolton nagyjából i.u. 252 és 383 között. Az égi jelenség törmelékei belecsapódhattak a földbe, ezáltal olyan légkitörést okozva, amely mélyreható és pusztító hatással lehetett a környezetre.
A helyi történelmi feljegyzések és emlékek rengeteg utalást tesznek egy nem mindennapi eseményről, valamint az ásatások során meteoritok anyagaiból készült eszközöket és ékszereket fedeztek fel. Emellett a ma élő törzsek közül nagyon sokan számolnak be olyan ősi történetekről, melyek szintén valami jelentős eseményre utalhatnak.
„A miamik egy szarvas kígyóról mesélnek, amely átrepült az égen, és köveket dobott a földre, mielőtt a folyóba zuhant. Amikor egy üstököst látunk a levegőben átrepülni, úgy néz ki, mint egy nagy kígyó. A shawnee-k egy égi párducra hivatkoznak, amelynek ereje volt erdőket letarolni, az ottawák pedig egy olyan időről beszélnek, amikor a Nap leesett az égről”
— mondja Kenneth Tankersley, antropológus.
A friss tanulmányok állításai szerint ez a meteorhullás hozzávetőlegesen 23 828 négyzetkilométer átmérőjű tűzvészt okozhatott a környéken, ezt pedig az üledékben található faszénréteggel lehet bizonyítani, mely intenzív és hatalmas hőséggel teli időszakról árulkodik. A továbbiakban is nagyon sok kérdés marad megválaszolatlanul, ezért további kutatásokat terveznek az esemény pontosabb megértéshez.
