Olaszországban az éttermekben a pizzát – melyről már Vergilius is említést tett egy művében – az esetek túlnyomó többségében szeletelés nélkül tálalják, mivel ez javítja a tálalás esztétikáját és az ízélményt is. A hagyományos olasz pizza elkészítésekor a paradicsomot nem főzik előre, hanem összetörik és a pizzára kenik, mielőtt az a sütőbe kerülne. Ezért a pizza melegedése során sok folyadékot bocsátanak ki. A jó minőségű mozzarella sajt természeténél fogva nagyon vizes, így melegítéskor szintén sok folyadékot veszít, így ha előre felszeletelnék a pizzát, a feltét könnyen „szétfolyna”, és eláztatná a tésztát.

A vendégek minden asztalnál kapnak éles, recézett kést, így mindenki maga döntheti el, hogyan vágja fel a pizzáját. Az olaszok szerint a pizza nem „előre porciózott” étel, hanem egyéni élmény: mindenki úgy szeleteli, ahogy számára a legkényelmesebb.

Egy másik ok, amiért a hagyományos olasz pizzát nem szeletelik fel, az, hogy – mivel jól elkészítve könnyen emészthető ételről van szó – egy egész pizza kizárólag egy személy számára készült, ezért nem feltételezik, hogy a vendégnek meg kellene osztania.

Bár sokan meglepődnek rajta, Olaszországban általános szabály, hogy a pizzát késsel és villával fogyasztják. Ennek két fő oka van: a pizzát és a feltétet nagyon forrón szolgálják fel, így megégetnénk magunkat, ha kézzel fognánk meg. A másik ok, hogy a hagyományos pizzafeltét nagyon folyós lehet, és a pizzaszeletek nem tartanák meg az alakjukat, ha kézzel vennénk fel őket.

Az olaszok között nagy eltérések vannak abban, hogyan eszik a pizzát. A választásuk a személyes ízléstől, az alkalom formális jellegétől és attól függ, hogy valaki mennyire hajlandó összepiszkolni magát. Általános szabályként az olaszok a pizza belsejét késsel és villával szokták enni, a szélét pedig – amelyen alig van feltét és száraz – kézzel.

Az olasz pizza világa a letisztultságról szól: kevés, de minőségi alapanyagok, vékony tészta és könnyedebb feltétek jellemzik. A klasszikus változatok – mint a Margherita, a Marinara vagy a Diavola – minden étlapon megtalálhatók. A pizza Olaszországban nem feltétektől túlzsúfolt, nem nehéz – inkább könnyen emészthető, friss és kiegyensúlyozott étel.

Egy Olaszországban nemrég végzett felmérés – amelynek célja a lakosság étkezési szokásainak felmérése volt – kimutatta, hogy az olaszok többsége az éttermekben felszolgált, „pizza al piatto” néven ismert, kerek pizzát részesíti előnyben.

Az olaszok a díszes ínyenc pizzákkal szemben a hagyományos pizzát részesítik előnyben, hagyományos feltétekkel, amelynek tésztája kiváló minőségű alapanyagokból készül, így könnyen emészthető. Az országban egy újabb trend a fenntartható alapanyagokból és alternatív lisztfajtákból, például teljes kiőrlésű tönkölybúzából készült pizza előnyben részesítése a hagyományos, ipari gyártású liszttel szemben.

Úgy tűnik, hogy az olaszok pizzával kapcsolatos preferenciái eltérnek Észak-Olaszországban, ahol a sonkás-gombás pizza a legnépszerűbb, és Dél-Olaszországban, ahol a bivalymozzarellás Margherita pizza a legkedveltebb.

A fent említett olasz felmérés szerint a legtöbb olasz hetente egyszer eszik pizzát, de a 18 és 24 év közötti fiatalok körében a pizzafogyasztás sokkal gyakoribbnak bizonyult. A pizzát társasági ételnek tekintik, de emellett nagyon megfizethető is, ezért valószínűleg ez az étel a fiatalok első választása, amikor együtt töltik az idejüket.

(Contentoitaliano)