A sötét, 18. századi Franciaországban játszódó történet egy férfiról szól, aki rendkívüli szaglással rendelkezik. A férfi megszállottan keresi egy fiatal lány illatát, és szinte mindenre képes, hogy parfüm formájában rögzítse azt. A könyv nyomasztó, de lenyűgöző: a történet folyamatosan fenntartja a feszültséget, és az olvasót szinte olthatatlan kíváncsisággal készteti a lapok fordítására. A stílus olyan részletes, hogy minden illat, minden részlet szinte kézzelfoghatóvá válik, így az olvasó a főhős megszállottságát is átélheti.

A viszonylag rövid, de rendkívül érzékletesen megkomponált regény az 1920-as évek Amerikájába repít. A történet központjában Jay Gatsby áll, aki a szépség és a fiatalság illúziójáért él, és titokzatos életével mindenkit magával ragad. A könyv nyelvezete könnyen követhető, mégis rendkívül lírai, az olvasó minden oldalon átélheti az amerikai álom csillogását és árnyoldalát, a társadalmi különbségek feszültségét és a karakterek belső vívódásait.

A provokatív könyv tartalma sokak számára nehéz lehet, ugyanakkor irodalmilag kiemelkedő alkotásról van szó. A történet Humbert Humbertről szól, aki „megrontja” a fiatal Dolores „Lolita” Haze életét. A mű ugyan nyomasztó és erkölcsileg elítélendő, mégis lenyűgöző nyelvezetében és az író mesteri stílusában, amely a főhős torz személyiségét és a történet tragikumát rendkívül hatásosan adja át. A könyv olvasása közben az olvasó folyamatosan szembesül a karakterek erkölcsi dilemmáival és a történet feszültségével, így éppen ez az, ami megfogja a figyelmet.

Az egyedülálló regény allegorikus módon mutatja be a hatalom működését. A történet egy farm állatairól szól, akik fellázadnak gazdájuk ellen, és megpróbálnak saját szabályokat alkotni. A cselekmény egyszerűen követhető, ugyanakkor rendkívül intelligens: a politikai hatalom és a társadalmi rendszerek működését egyértelműen tükrözi, így az olvasó könnyen érti az állatok és a történet szimbolikáját, miközben szórakoztatva tanul.

Az írói emlékirat az 1920‑as évek Párizsába kalauzol: Hemingway a még ismeretlen írószerepében mutatja be mindennapjait, kapcsolatait és élményeit, miközben barátságokat köt más híres szerzőkkel és próbálja megtalálni a hangját az irodalomban. A műben visszaemlékezései között felbukkan F. Scott Fitzgerald és Gertrude Stein alakja is, és a történet sokat mesél Párizs hangulatáról, a kávézók világáról és a fiatal írók lelkesedéséről. Bár nem regény, hanem élménybeszámoló, könnyen olvasható, lélekbe markoló és inspiráló szöveg, amely különösen érdekes lehet azok számára, akik szeretik az irodalomhoz és az írói élethez kapcsolódó történeteket.

A regény középpontjában egy fiatal, gyönyörű férfi áll, aki „alkut köt az ördöggel”: ő maga fiatal és szép marad, míg a róla készült portré öregszik helyette. Ahogy az életét éli, a külső szépsége mellett belül egyre romlottabbá válik, ez pedig a róla készült festményen is megjelenik. A történet lenyűgöző módon mutatja be, hogyan hat a hatalom, a hiúság és a társadalmi elvárások az ember belső világára. Wilde mesterműve nemcsak izgalmas olvasmány, hanem elgondolkodtató is arról, hogy a külső és belső énünk mennyire eltérő lehet.