Marie és Pierre Curie együttműködése nem csupán házasság volt, hanem ragyogó tudományos partnerség. Közös kutatásaik során két új elemet – a polóniumot és a rádiumot – fedezték fel, új korszakot nyitva a radioaktivitás kutatásában. 1903-ban közösen kaptak Nobel-díjat a sugárzási jelenségek vizsgálatáért, Marie pedig 1911-ben újabb Nobel-díjat vehetett át, immár a kémiában.

Munkájuk máig meghatározza az orvosi képalkotás és a daganatkezelés fejlődését. A Curie-házaspár ritka példája annak, amikor két zseni ereje nemcsak összeadódik, hanem megsokszorozódik.

Franklin D. Roosevelt az USA-t vezette át a 20. század két legnagyobb megpróbáltatásán: a gazdasági világválságon és a második világháborún, Eleanor Roosevelt eközben saját jogán vált történelmi figurává. Aktivistaként és diplomatáként hatalmas szerepe volt a modern emberi jogi gondolkodás formálásában, és ő volt az ENSZ Emberi Jogi Bizottságának elnöke. Az ő vezetésével született meg 1948-ban az Emberi Jogok Egyetemes Nyilatkozata – a dokumentum, amely máig a globális jogvédelem sarokköve. Kettejük partnersége példát mutat arra, hogyan formálhatja a politikát a magánéletben is működő szövetség.

John Lennon és Yoko Ono kapcsolata túlmutatott a szerelem fogalmán: kreatív és társadalmi mozgalommá vált. Ikonikussá váltak 1969-es „Bed-In for Peace” akcióik, amikor egy hotelágyból üzentek a világnak a vietnámi háború ellen. Itt született meg a Give Peace a Chance című dal is, amely a békemozgalmak himnusza lett. A pár beizonyította, hogy a hírnév és a művészet képes valós társadalmi energiát mozgósítani – akkor is, ha ezt sokan nem értik vagy vitatják.

Bill és Melinda Gates évtizedeken át közösen építették a világ egyik legnagyobb humanitárius alapítványát. A Bill & Melinda Gates Foundation a 21. században alapjaiban változtatta meg a globális egészségügyet: oltási programokat, járványmegelőzést, oktatási reformokat támogatnak világszerte. Csak az elmúlt években több milliárd dollárt fordítottak védőoltásokra, gyermekhalandóság csökkentésére, valamint a méhnyakrákszűrés globális fejlesztésére. Bár azóta elváltak, közös munkájuk hosszú távon alakítja a világ egészségügyi térképét.

Julia Child a francia konyha amerikai népszerűsítésének megkerülhetetlen alakja lett, de férje, Paul Child nélkül a sikere nem teljesedhetett volna ki. Paul volt Julia kísérletező társa, fotósa, kritikus kóstolója, menedzsere és szellemi támasza. Ő rendezte be azt a híres konyhát is, amely Julia televíziós karrierjének ikonikus helyszíne lett. Kapcsolatuk bizonyította, hogy egy kreatív nő mögött nem „egy férfi áll”, hanem egy társ, aki segít, támogat, és ott van minden kulcssikernél.

Simone de Beauvoir és Jean-Paul Sartre nemcsak szerelmi, hanem intellektuális szövetségükkel is felrázták a 20. század gondolkodását. Sartre a modern egzisztencializmus egyik alapfigurája volt, Beauvoir pedig A második nem című művével átalakította a feminizmus egész irányát. Nyílt, konvenciókat elutasító kapcsolatuk önmagában is társadalmi állásfoglalás volt. Egymást inspirálva alkották meg azt a szellemi irányt, amely generációk gondolkodását formálta át.

A Facebookon túl Priscilla Chan és Mark Zuckerberg az elmúlt évtizedekben több milliárd dollárt fordítottak kutatásra és oktatásra, miközben csendben az egyik legmeghatározóbb filantróp párossá váltak. Közös céljuk, hogy előmozdítsák a globális egészséget és a tudomány fejlődését. 2015-ben bejelentették, hogy Facebook-részvényeik 99%-át – akkor mintegy 45 milliárd dollár értékben – a Chan Zuckerberg Initiative (CZI) számára ajánlják fel, amely az egészségügy és az oktatás fejlesztésére fókuszál. Jelentős adományaik közé tartozik az a 75 millió dollár is, amelyet a San Francisco General Hospitalnak juttattak – itt dolgozott korábban Chan gyermekorvosként.