Renata Roma klinikusként és kutatóként az ember és állat közötti kötődés különböző aspektusait tanulmányozza, és klinikai munkájában háziállatukat elvesztett emberekkel is foglalkozik, így jól tudja, milyen jelentőségteljesek lehetnek ezek a kapcsolatok. Egyik fő fókusza, hogy a kutyákkal érzékelt hasonlóságok és az érzelmi kötődés hogyan alakíthatják a kapcsolat minőségét.

Az emberek és kutyáik közötti észlelt hasonlóságokat vizsgáló kutatások célja annak megértése, hogy ezek az észlelések pontosak-e, és hogyan befolyásolják az emberek és kutyáik közötti kapcsolatot.

Egy friss áttekintés 15 empirikus tanulmány eredményeit összegezte, amelyek a kutyák és gazdáik közötti hasonlóságokat vizsgálták, mind a külső, mind a személyiség tekintetében. A személyiséget illetően az eredmények arra utalnak, hogy a kutyák és gazdáik párhuzamos vonásokkal rendelkezhetnek, például az extroverzió, a szorongás és a társasági lét kedvelését illetően.

Ha tovább vizsgáljuk a kérdést, úgy tűnik, hogy egyes emberek fizikailag magukhoz hasonló kutyákat választanak, különösen ha fajtatiszta kedvencet szeretnének. Érdekes összefüggést találtak a nők hajhosszúsága és a hasonló fülhosszúságú kutyák iránti preferenciájuk között, míg a rövid hajú nők inkább a rövid fülű fajtákat kedvelik. Egy másik tanulmány szerint a gazdák és kutyáik közötti hasonlóság különösen a szemkörnyékén figyelhető meg. Más tanulmányok pozitív összefüggést mutatnak a gazdák testtömeg-indexe (BMI) és kutyáik túlsúlyának mértéke között, ami valószínűleg a közös életmóddal függhet össze.

Fontos megjegyezni, hogy ezeknek a tanulmányoknak a többsége kérdőíveken alapul, amelyeket maguk a gazdák töltenek ki.

Egy kutatócsoport azonban olyan résztvevőket kért meg, akik soha nem találkoztak a kutya-gazdi párokkal, hogy a kutyák és gazdáik fényképeit a megfigyelt hasonlóságok alapján párosítsák össze. Érdekes módon a résztvevők a kutya-gazdi párok többségét helyesen párosították. Ez az eredmény arra utal, hogy a hasonlóság nem csupán a gazdik saját észlelésének kérdése.

Az egyik hipotézis az evolúciós történelmünkhöz kapcsolódik, mivel hajlamosak vagyunk hasonló gondolkodású embereket gyűjteni magunk köré. Az evolúciós kontextusban a összetartó és kiszámítható csoportokban való élet növelte az együttműködést és a túlélési esélyeket. Ezek a minták továbbra is befolyásolják a másokkal való kapcsolatainkat, előnyben részesítve azokat az embereket, akik értékrendjükben, viselkedésükben vagy akár fizikai jellemzőikben is hasonlóak hozzánk. Nyilvánvalóan hasonló mechanizmusok befolyásolják a kutyákhoz fűződő viszonyunkat is.

Hasonló vonások figyelhetők meg azoknál is, akik fajtatiszta kutyákkal élnek. Ez azért lehet, mert az emberek hajlamosak olyan fajtákat választani, amelyek bizonyos viselkedésmintákkal társulnak, és a fajtatiszta kutyák viselkedése a standardizált fajtajellemzők miatt kiszámíthatóbb és stabilabb. 

A személyiségbeli hasonlóságok az emberek és kutyáik közötti érzelmi cserékhez, a kölcsönös szabályozáshoz, a viselkedés megerősítéséhez, valamint a megfigyelés és az utánzás révén történő tanuláshoz kapcsolódhat. Például az emberek saját preferenciáik vagy szokásaik alapján megerősíthetik kutyáik bizonyos viselkedésformáit. Ugyanakkor az emberek és a kutyák közötti érzelmi cserék is alakíthatják egymás érzelmi állapotát az idő múlásával.

A hasonlóságok észlelése hozzájárulhat az emberek és kutyák közötti kapcsolatok teljesebbé tételéhez is. Másrészt, bár az észlelt hasonlóságok erősíthetik a kapcsolatot, ezek az észlelések alakíthatják az emberek elvárásait is, ami oda vezethet, hogy emberi tulajdonságokat vetítenek kutyáikra, ahelyett, hogy azok valós énjét látnák.

Akkor is jól illeszkedhet egymáshoz gazdi és kedvence, ha személyiségük nem hasonló. Képzeljünk el egy játékos, energikus kutyát, aki egy visszafogottabb, introvertáltabb emberrel él együtt. A kutya energiája arra ösztönözheti gazdáját, hogy aktívabb legyen, ami egészségesebb szokásokhoz vezethet, például sétáláshoz vagy a szabadban töltött időhöz. Az öröm, a frusztráció vagy akár a szomorúság pillanatainak megosztása egy szeretett kutyával szintén társaságérzetet és érzelmi támogatást nyújthat.

Bár az emberek és kutyáik néha hasonlítanak egymásra, a kutatások szerint a kompatibilitás is fontos szerepet játszhat a kutyákkal való pozitív kapcsolat kialakításában. Az ember személyiségének bizonyos vonásai és a kötődés stílusa is ugyanolyan fontos lehet. Ráadásul a hasonlóság nem mindig jelentkezik azonnal, hanem a közös szabályozás és a kölcsönös megerősítés révén alakulhat ki, hasonlóan ahhoz, ami a közeli emberi kapcsolatokban történik. Ebben az értelemben a kompatibilitás akkor is fennállhat, ha az emberek és a kutyák nem hasonlítanak egymásra.

(ScienceAlert)