III. Károly király a héten egy különleges eseményen idézte fel élete egyik legijesztőbb pillanatát. Az uralkodó a skóciai Castle of Meyben találkozott az Assynt Mountain Rescue Team tagjaival, amikor szóba került az a lavinabaleset, amely 1988-ban kis híján az ő életét is követelte.

Károly, aki jelenleg nyári szabadságát tölti Skóciában, a hegyimentőcsapat fennállásának 50. évfordulójára rendezett eseményen vett részt. A beszélgetés során visszaemlékezett arra, amikor több mint három évtizeddel ezelőtt ő maga is megtapasztalta, milyen kiszolgáltatottá válhat az ember a hegyekben.

A király a történteket egyszerűen csak úgy jellemezte: „Nagyon közel volt.”

Károly akkor még walesi hercegként, 1988. március 10-én síelt a svájci Klosters környékén. A királyi család tagjai rendszeresen látogatták a népszerű síparadicsomot, ám ezen a napon a pihenés hamar tragédiába fordult.

Károly és társasága a kijelölt pályán kívül, egy nehéz hegyi szakaszon síelt, amikor megindult a lavina. A csoport több tagjának sikerült fedezékbe húzódnia, ám Károly egyik közeli barátja, Hugh Lindsay őrnagy, II. Erzsébet királynő egykori lovásza és Károly személyzetének tagja, mintegy 400 métert zuhant a hegyoldalon, és életét vesztette.

Lindsay felesége, Sarah később nyilvánosan is beszélt arról, milyen súlyos veszteséget jelentett számára a tragédia. Károly és Diána hercegné együtt kísérték haza Lindsay koporsóját Nagy-Britanniába. A férfit katonai tiszteletadással búcsúztatták, temetésén pedig a királyi család több tagja is jelen volt.

Ben Dyson, az Assynt Mountain Rescue Team vezetője az esemény után elmondta, hogy Károly a lavinabalesetet éppen a hegyek veszélyeiről és a mentőcsapat munkájának fontosságáról szóló beszélgetésben idézte fel.

Az uralkodó arról beszélt, hogy saját tapasztalata miatt pontosan tudja, milyen veszélyeket rejthetnek a hegyek, és mennyire fontos a hegyimentők munkája. Dyson szerint több mint harminc év elteltével is egyértelmű, hogy a történtek mély nyomot hagytak Károlyban.

Nem véletlen, hogy az uralkodó később is különös figyelmet fordított a hegyimentők munkájára. Jelenleg is ő a Braemar Mountain Rescue Team patrónusa, ezt a szerepet korábban édesapja, Fülöp herceg töltötte be.

A tragikus baleset ellenére Károly sokáig lelkes síelőnek számított. Klostershez különösen erős kapcsolat fűzte: a svájci üdülőhelyre több alkalommal is visszatért, és fiaival, Vilmos herceggel és Harry herceggel is töltött ott vakációkat.

A település olyannyira fontos szerepet játszott a király életében, hogy később két ülőliftet is róla neveztek el. Klostershez a brit királyi család következő generációjának romantikus története is kötődik: 2004-ben itt készültek az első nyilvános fotók Vilmos hercegről és Katalin hercegnéről, amikor kapcsolatuk még kezdeti szakaszában járt.

Károly azonban az elmúlt években már visszavett a síelésből. 2022-ben még visszatért Klostersbe, 2025 februárjában pedig egy svájci férfival beszélgetve már úgy fogalmazott: „Azt hiszem, a síelős napjaimnak vége.”

(HELLO!)