6 különös kastély a világban, ahol semmi sem olyan, mint amire számítanánk
A kastélyokról legtöbbször mesebeli pompára és királyi fényűzésre asszociálunk, ám mint mindenben, ebben is akadnak kivételek. A világ számos pontján találunk olyan erődítményeket, amelyek különös történeteikkel, rejtélyes múltjukkal vagy szokatlan elhelyezkedésükkel tűnnek ki. Ezek a kastélyok nemcsak építészeti érdekességek, hanem izgalmas történelmi lenyomatok is.
A 13. század második felében épült Houska-kastély Csehország északi részén található, és már elhelyezkedése is különös: távol esik minden fontos kereskedelmi útvonaltól, ráadásul külső védelmi rendszerekkel sem rendelkezik. Eredeti rendeltetése máig rejtély. A feltételezések szerint II. Ottokár cseh király parancsára épült, és egészen baljós hírnévre tett szert, mint a „pokol kapuja”.
A második világháború idején a kastély a nácik katonai bázisaként szolgált. Bár felmerült, hogy okkult kísérletek miatt foglalták el, valószínűbb, hogy raktározási vagy adminisztrációs célokat szolgált. A háború után állapota folyamatosan leromlott, amíg a Šimonek nemesi család helyre nem állította.
A Predjama faluban található vár különlegessége, hogy közvetlenül egy sziklafalba épült. Gótikus stílusú építmény, amelyet egykor Lueg várának hívtak, híres ura, Erasmus von Luegg miatt, akit gyakran korának Robin Hoodjaként emlegetnek.
Egy velencei udvari konfliktus után Erasmus megölt egy III. Frigyeshez köthető császári tisztviselőt, ezért menekülnie kellett. A vár természetes védelme miatt hosszú ideig ellenállt a Habsburg ostromnak. A sziklába vájt alagutakon keresztül Erasmus titokban utánpótláshoz is jutott, végül azonban egyik embere elárulta.
Normandia partjainál, egy sziklás szigeten áll a Mont Saint-Michel, amely Franciaország egyik legkülönlegesebb építészeti látványossága. Az árapály miatt a sziget dagálykor teljesen elszigetelődik a szárazföldtől, apálykor viszont egy természetes összeköttetés alakul ki.
Az építkezés a 8. században indult, miután Avranches püspöke, Szent Aubert látomásban utasítást kapott Mihály arkangyaltól egy templom építésére. Később kolostor épült itt, amely zarándokhellyé vált. A százéves háború alatt fontos francia erőd volt, majd börtönként működött 1863-ig. Később restaurálták, ma pedig világörökségi címmel rendelkezik.
Bár nem klasszikus értelemben vett kastély, a 20. században épült Gillette-kastély méretében és kidolgozottságában felveszi a versenyt az európai arisztokrata rezidenciákkal. Megalkotója William Gillette színész és drámaíró volt, aki Sherlock Holmes-szerepéről ismert.
A gótikus ihletésű épületet aprólékosan megtervezte, titkos átjárókkal és saját kisvasúttal is ellátta. Helyi kövekből dolgozott, és szándékosan aszimmetrikus kialakítást tervezett. Halála után az építményt Connecticut állam vásárolta meg, és ma egy állami park részeként látogatható.
Egy 160 méter magas dolomitsziklán áll Ausztria egyik legimpozánsabb vára, a Hochosterwitz. Különlegessége a 14 kapuból álló védelmi rendszer, amelyek különféle akadályokkal – például tüskés kapukkal és rejtett lőrésekkel – nehezítették a támadók dolgát. A terület már a bronzkor óta lakott, a vár alapjait a 9. században fektették le. A ma ismert kapurendszert a 16. század közepén építették ki. A kastély ma is a Khevenhüller család tulajdona, és egy része látogatható.
A bajor Alpokban található Neuschwanstein kastély II. Lajos bajor király megbízásából épült 1869-ben. A romantikus, gótikus és bizánci stílusjegyeket ötvöző épület eredetileg a király visszavonulására szolgált volna. A kastély azonban sosem készült el teljesen, mivel Lajos 1886-ban rejtélyes körülmények között meghalt. Halála után megnyitották a látogatók előtt is. A nácik uralma alatt ellopott műkincsek tárolására is használták. Ma is népszerű turistalátványosság, többek között a Disney Csipkerózsika-kastélyának inspirációjául is szolgált.
