A világ leghosszabb villamosvonalának járó címet a Belgium flamand partvidékén közlekedő Kusttram, vagyis a parti villamos tudhatja magáének. A Knokke-Heist és De Panne településeket összekötő jármű végig az Északi-tenger mentén halad, elképesztő panorámát nyújtva.

A vonal nagyjából 67 kilométer hosszú, és ugyanennyi megállót érint. A helyiek praktikus közlekedési eszközként tekintenek rá, míg a turisták inkább a homokdűnék mögül feltűnő villamos látványa és a szerelvényekből nyíló kilátás miatt keresik fel.

Az útvonal egyik legelőkelőbb pontja Knokke-Heist, amely a széles strandok, a villanegyedek és az előkelő üzletek mellett a luxusautókról ismert. A Drive beszámolója szerint itt mindennapos látvány egy Ferrari, Lamborghini vagy egy régi Jaguar. A tengerparti város gasztronómiai szempontból is erős célpont lehet, több Michelin-csillagos étterme miatt. Ebben, és boltjai eleganciájában nagyon hasonlít a svájci Matterhorn környékéhez, amelyről ebben a cikkben írtunk.

Délnyugat felé haladva a városiasabb szakaszokat fokozatosan természetközelibb tájak váltják fel. A holland határ közelében fekvő Zwin vidéke mocsaras, árapály formálta táj, amely számos madárfajnak ad otthont. Tavasszal és ősszel a madármegfigyelők körében is népszerű állomás.

Blankenberge után a partvidék csendesebb arcát mutatja. A sínek több helyen egészen közel futnak a dűnékhez, az ablakból homokbuckák, nyárfák, homoktövisbokrok és füves partszakaszok látszanak. Az egyik legszebb megálló De Haan, amely Belle Époque hangulatú villáival a belga tengerpart egyik leghangulatosabb üdülőhelyének számít.

Oostende környékén a nyaralóövezet látványát kikötők, kompok és ipari dokkok váltják fel, majd néhány megálló után ismét homokos strandok kísérik az útvonalat. Az egyik legkülönlegesebb állomás Oostduinkerke-Bad, ahol ma is őrzik a lóháton történő garnélarák-halászat hagyományát. Az UNESCO szellemi kulturális örökségi listáján szereplő módszert tavasszal és nyáron rendszeresen bemutatják az érdeklődőknek. A halászok a folyamat során nagy testű brabanti lovakkal húzzák a hálókat a sekély vízben.

A déli végállomás De Panne, ahol részesülhetünk a tengerpart adta nyugalomban, de izgalmas programot is szervezhetünk a Plopsaland névre keresztelt komplexumban. Belgium egyik legismertebb vidámparkja remek lehetőséget biztosít, hogy a nem mindennapi utazást szórakozással zárjuk.

Bár a Kusttram nem hasonlítható az Orient Express luxusához, a sokszínű útvonal és lehetőségei azoknak is előnyösek lehetnek, akik szeretik a lassú felfedezőutakat, miközben az egyedi kalandokról sem mondanának le.