A Monterossótól északnyugatra fekvő Levantót sokan figyelmen kívül hagyják, amikor a Cinque Terre környékére utaznak. Pedig a mintegy ötezer lakosú város ideális kiindulópont a híres települések felfedezéséhez: Monterosso vonattal mindössze egy megálló, nagyjából öt perc, nyáron pedig kompjáratok is közlekednek a part mentén. Közelsége ellenére Levanto egészen más hangulatot áraszt, mint híres szomszédai. Elsősorban egy helyiek által lakott kisváros, és csak másodsorban turisztikai célpont. Miközben a Cinque Terre öt faluját (amin még egy vonatút is keresztül halad) évente körülbelül négymillióan keresik fel, Levanto tágasabb utcáin és hosszú partszakaszán jóval ritkább a zsúfoltság. A város egy széles öböl mentén terül el, partját pálmafás sétány és elegáns, századfordulós villák szegélyezik. Közülük is kiemelkedik a virágokkal befutott Villa Agnelli, amely egykor a Fiatot alapító család nyári rezidenciája volt. A Cinque Terre apró, többnyire kavicsos strandjaival szemben Levantóban közel egy kilométer hosszú, részben homokos partszakasz várja a fürdőzőket, fizetős strandklubokkal és ingyenesen használható területekkel.

A történelmi központ szűk sikátorai pasztellszínű, festett homlokzatú házak között kanyarognak. A városnézéshez is akad néhány figyelemre méltó állomás. A 13. századi Sant’Andrea-templom fekete-fehér csíkos homlokzatával idézi a liguriai gótika világát, a dombon álló San Giorgio-várból pedig a környékre nyílik kilátás. Érdemes megnézni a középkori kereskedőcsarnok helyén álló Loggia Comunalét is, amelynek falán egy 15. századi freskó maradt fenn. A helyi pékségekben érdemes megkóstolni a gattafint, Levanto jellegzetes, zöldségekkel töltött sós süteményét, míg a fedett piacon liguriai sajtokat, friss halat, vadon gyűjtött fűszernövényeket és környékbeli termelők portékáit találjuk.

Ha akik aktív pihenésre vágyunk, Levanto tökéletes úti cél. A használaton kívüli vasúti alagutat gyalogos- és kerékpárúttá alakították, amely Bonassola és Framura felé vezet. Az útvonal nagy része árnyékos, a nyílásokon keresztül azonban időről időre feltűnik a Ligur-tenger. A környéken szörfözhetünk, kajakozhatunk, vitorlázhatunk, vagy gyalog is elindulhatunk Monterosso felé. Az út egyik legszebb pontja Punta Mesco, ahonnan egyszerre látható a Cinque Terre mind az öt települése. Levantóban könnyű lelassítani. Reggel végigsétálhatunk a piacon, délután strandolhatunk, este pedig friss tészta vagy focaccia mellett nézhetjük a naplementét. A város a Cinque Terre hangulatát idézi, csak jóval kevesebb turistával. Ha még több csendesebb olasz kisvárost látogatnánk meg, ebben a cikkünkben mutatunk 10 különleges helyszínt.