Lehetséges-e emberi sejtekből számítógépet létrehozni? Nos, a válasz igen, legalábbis egy svájci FinalSpark cég szerint. Ahogy egy nemrég megjelent tanulmány is részletezi, a „biológiai számítógépek”, más néven „emberi agy organoidok” már működésben vannak. A Dazed szerint az innováció a későbbiekben akár át is alakíthatja azt, ahogyan a technológiára tekintünk.

Az organoid egy mesterségesen létrehozott sejtcsoport, amelyet a kutatók táplálnak, és amely egy meghatározott formát vesz fel. A biológiai számítástechnika céljaira felhasználva ez a forma általában neuronokat és más, az emberi agyban és idegrendszerben található sejteket tartalmaz. Sokan úgy vélik, hogy ezek a sejtcsoportok akár a hagyományos számítógépek alapvető alkatrészeit is helyettesíthetik évek vagy évtizedek múlva.

Amikor elektromos impulzus halad át a sejteken, azok elektromos jelet bocsátanak ki. Ezek a jelek bizonyos mintázatokat követnek a bemeneti inger függvényében, így lehetővé teszik, hogy a kutatók kommunikáljanak az „agy-csomókkal”, és algoritmusok segítségével az eredményt értelmezhető információvá alakítsák. Így lehet olyan processzorokat létrehozni, amelyek egy sokkal összetettebb számítógépes rendszer alapját képezhetik.

Bár a kutatók agysejteket használnak, nem szükséges, hogy ezeket emberektől vegyék. Ehelyett például a már említett svájci cég őssejteket használ (ezek olyan nem-specializált sejtek, amelyek újraprogramozhatók, így majdnem bármilyen sejttípussá átalakíthatóak) és ezekből állítják elő a szükséges neuronokat vagy más sejteket.

Ahhoz, hogy összetettebb folyamatokat kezeljenek, az organoidoknak nem elég csak automatikusan reagálni egy elektromos impulzusra, de képesnek kell lenniük „tanulni” is. Hasonlóan, mint az emberknél: bizonyos vegyi anyagokat (például dopamint) juttatnak a sejtekhez, hogy elősegítsék a kívánt válaszreakciót egy adott ingerre.

A FinalSpark szerint a biológiai számítástechnika egymilliárdszor energiatakarékosabb lehet, mint a jelenlegi szilíciumalapú számítógépek. Jelenleg azonban a kutatók csak bizonyítéknak tekintik ezeket a kísérleteket.