Természetesen minden generációnak megvoltak a maga terhei, de a jelenlegi fiatal felnőttek és tinédzserek helyzete azonban mégis egészen más. A MetLife jelentése a Z generációsok (tehát az 1995 és 2009 között születettek) a leginkább stresszesek és depressziósak az összes korosztályt együttvéve. A már dolgozó fiatal felnőttek 46%-a számolt be stresszről, 44% kiégésről, 30% pedig az elszigeteltség érzéséről. Általánosságban is elmondható, hogy kevésbé érzik magukat produktívnak és boldognak, mint az idősebb generációk.

Sokan hajlamosak őket hibáztatni, mivel hamarabb bocsátják el őket, nehezebben alkalmazkodnak a munkahelyi kultúrához és tudásbeli hiányosságokkal küzdenek. Ugyanakkor ők az első valódi digitális bennszülöttek. Egy teljesen online világba születtek bele, ami előnyt jelent a technológiai készségek terén, de hátrányt az offline kompetenciákban.

A Covid-19 járvány sem segített ezen a helyzeten. Elmaradtak a ballagások, szalagavatók, megszakadt az iskolai közösségi élet, sokak pedig lemaradásokkal küzdöttek tanulmányaikat érintően. Minderre ráerősített a mesterséges intelligencia is: a ChatGPT és más eszközök gyors segítséget kínálnak, de használatuknak ára van. Sokan dolgozatíráskor, a kérdések megválaszolásánál vagy képek generálásakor veszik elő, ez azonban csökkentheti a tanulás iránti motivációt, és felerősítheti a korábbi lemaradásokat is.

Ha mindez nem lenne elég, akkor ott van a munkaerőpiac instabil állapota is. A kiszervezett állások, a teljes munkaidős pozíciók helyét átvevő alkalmi állások, valamint az MI térnyerése csak növelik a bizonytalanságot. Eközben a megélhetési költségek emelkednek, a lakhatás, az autóvásárlás vagy az egyetem finanszírozása sokak számára elérhetetlen álomnak tűnik. Nem meglepő, hogy sokan inkább otthon maradnak tervek nélkül, mivel úgy érzik, nincs jövő számukra.

A Z generáció politikailag rendkívül aktív, ami kétélű fegyver. Tudatosabbak a klímaváltozás, a társadalmi igazságtalanságok kérdésében, de ez azt is jelenti, hogy ezek a problémák folyamatosan jelen vannak az életükben. A közösségi médián keresztül korlátlan mennyiségű hírhez jutnak hozzá, miközben az online tér tele van félretájékoztatással, összeesküvés-elméletekkel és zaklatással. Az algoritmusok újabb és újabb videókat kínálnak, a lekapcsolódás pedig egyre nehezebb. Fontos hozzátenn

Szintén jó hír, hogy ez a generáció sokkal kevesebbet iszik, dohányzik, és a tinédzserkori terhességek száma is csökkenőben van. A többi generációhoz viszonyítva a legfontosabb különbség az, hogy a mai fiatal felnőttek beszélnek a mentális egészségről. Szerintük ezzel is kifejezik, hogy pontosan milyen világban képzelik el a jövőjüket. Ráadásul korábban stigmatizált és tabusított témákat is jól, akár humorral kezelnek: jó példa erre a válás és az „in my divorce era” („válási korszakomban") hashtaggel ellátott közösségi médiás tartalmak.