Ha a barátaink humorának tárgya rendszeresen mi vagyunk, az valószínűleg inkább alázás, mintsem ártatlan élcelődés. Meyer szerint gyakran azzal magyarázzuk ezt a viselkedést magunknak, hogy a barátaink „már csak ilyenek”, főleg ha több éves barátságról van szó. A megszokás könnyen elvakíthat minket, ilyenkor érdemes emlékezni a pszichológus ezen gondolatára: „A lojalitás nem a tiszteletlenség tolerálásáról szól, hanem a kölcsönös törődésről.”

Ha valamiért úgy érezzük, hogy nem oszthatjuk meg barátainkkal a sikereinket és az örömeinket, annak oka van. Az igazi barátok sosem alacsonyítanának le minket ezek miatt, hogy ők nagyobbnak tűnjenek, sőt! Nekik kell lenniük azoknak az személyeknek, akiknek megbánás nélkül elmondhatunk mindent.

A nehezebb időszakokban gyakran fordulunk barátaink felé támogatásért. Ha azonban a találkozások vagy beszélgetések után inkább szorongást érzünk, vagy azt, hogy tojáshéjakon kellett járkálnunk mellettük, akkor az nem egy átmeneti állapotot jelez.

Ha a barátaink sosem kérnek bocsánatot semmiért, az az egyik legárulkodóbb jel, hogy ideje valamit tisztázni.

Ha hallottuk már ezen mondatok valamelyikét barátunktól, akkor valószínűleg kerülik az érzelmi felelősségvállalást:

„Sajnálom, hogy így érzel.”

„Sajnálom, ha megbántottalak, de csak őszinte voltam.”

„Túl érzékeny vagy.”

Elsőre talán úgy tűnhet, hogy ezek bocsánatkérések, de valójában a barátunk ezzel elhárítja a felelősséget, érvényteleníti az érzéseinket, és az egóját védi. Egy egészséges barátságban mindkét fél felelősséget vállal a tetteiért. Meyer szerint enélkül az érzelmeink fontosságát minimalizálhatják, és a másik sosem tud fejlődni.

Ha a barátaink valamiért mindig eltűnnek, amikor nehéz helyzetbe kerülünk, viszont elvárják, hogy mi mindig a segítségükre siessünk, az sosem jó jel. Ez azt jelenti, hogy számukra feláll egy kényelmes helyzet, amiben nekik semmit sem kell tenniük, viszont mindent megkapnak.

„Te mindig ezt csinálod”, „Sohasem támogatsz”, „Ha nem értesz egyet velem, akkor az ellenem vagy” – ha ismerősek ezek a mondatok, akkor a barátaink is abszolútumokban gondolkodnak. Ezzel könnyen kizárják az őszinte párbeszéd lehetőségét, és érzelmileg manipulálhatnak. Egy jól működő barátság képes kezelni a komplexitást.

(Purewow)