A demencia és a kognitív hanyatlás egyéb formái világszerte emberek millióit érintik, és a számuk egyre nő. Bár nincs egyetlen ok vagy gyógymód, a tudósok folyamatosan fedezik fel azokat az életmódbeli és táplálkozási szokásokat, amelyek idővel segíthetnek megvédeni az agyat. Az utóbbi időben egyre nagyobb figyelmet kapnak a mikrotápanyagok – különösen az olyan nyomelemek, mint a réz.

A réz létfontosságú szerepet játszik az agyműködésben: részt vesz az energiaanyagcserében, az antioxidánsok védelmében és a neurotranszmitterek szintézisében – a memória és a tanulás kulcsfontosságú folyamataiban. A Scientific Reports című folyóiratban nemrég megjelent új kutatás szerint a réz étrendi bevitele összefüggésbe hozható az idősebb amerikai felnőttek jobb kognitív teljesítményével.

A keresztmetszeti vizsgálatban (az adatokat egyetlen időpontban, nem pedig az időbeli változások nyomon követésében vizsgálta) a kutatók 2420 60 éves és idősebb résztvevő adatait használták fel, akik 2011 és 2014 között részt vettek az amerikai Nemzeti Egészség- és Táplálkozásvizsgálati Felmérésben (NHANES).

A résztvevők két 24 órás étkezési visszaemlékezés során számoltak be az élelmiszer-bevitelükről. A kutatók ezeket a jelentéseket használták fel az átlagos napi rézbevitel kiszámításához, majd összehasonlították ezeket az adatokat négy kognitív teszt eredményével:

• Digit Symbol Substitution Test (DSST), amely a figyelmet és a feldolgozási sebességet méri
• Animal Fluency Test (AFT), amely a végrehajtó funkciókat és a nyelvet értékeli
• Consortium to Establish a Registry for Alzheimer's Disease (CERAD) által kifejlesztett verbális memóriatesztek
• Egy globális kognitív pontszám, amely az összes tesztet egyetlen átfogó mérőszámba foglalja

A kutatók többváltozós regressziós modelleket használtak az életkor, a nem, az oktatás, a jövedelem, az életmódbeli tényezők és más étrendi változók (beleértve a cink-, vas- és szelénbevitelt) ellenőrzésére.

A rézbevitel legalacsonyabb kvartilisébe (a statisztikában a kvartilisek olyan kvantilisek, amelyek az adatpontok számát négy, többé-kevésbé azonos méretű részre vagy negyedre osztják) tartozókkal (kevesebb mint 0,76 milligramm naponta) összehasonlítva a legmagasabb kvartilisbe tartozók (1,44 mg vagy több) pontszámot értek el:

• Közel 4 ponttal magasabb a DSST (a figyelem és a feldolgozási sebesség felmérése)
• Körülbelül 1,2 ponttal magasabb az AFT (a végrehajtó funkciók és a nyelvi képességek felmérése)
• Jelentősen magasabb a memóriatesztek és az általános kognitív pontszám

Ezek az eredmények statisztikailag szignifikánsak maradtak még a különböző változókra történő kiigazítás után is, ami arra utal, hogy a kapcsolat nem egyszerűen annak köszönhető, hogy az egészségesebb emberek több rézben gazdagabb élelmiszereket fogyasztanak.

Érdekes módon a kognitív pontszámok csak egy bizonyos pontig javultak a rézbevitel növelésével – a teszttől függően körülbelül napi 1,2-1,6 milligrammig. Ezen túlmenően a további réz nem hozott további javulást.

Az összefüggés különösen erős volt azoknál a résztvevőknél, akiknek már volt sztrókjuk korábban. Ebben a csoportban a magas rézbevitel még nagyobb javulással járt az általános kognitív funkciókban, ami valószínűleg a réznek az oxidatív stressz csökkentésében és az agyi helyreállítási mechanizmusok sztrók utáni támogatásában játszott szerepének köszönhető.

A tanulmánynak van néhány fontos limitációja, többek között az, hogy mivel megfigyeléses vizsgálatról van szó, nem tudja bizonyítani az ok-okozati összefüggést, csak az összefüggést. Másodszor, az étrendi bevitelt önbevallás alapján határozták meg, ami magában hordozza a hiba lehetőségét. Végül, a tápanyagbevitel szorosan összefügg az általános táplálkozási szokásokkal, amelyek szintén befolyásolhatják a kognitív eredményeket.

A réz számos mindennapi élelmiszerben megtalálható, beleértve a dióféléket, magvakat, hüvelyeseket, teljes kiőrlésű gabonaféléket, valamint egyes gyümölcsöket és zöldségeket. Egyetlen közepes méretű sült burgonya például a napi ajánlott rézbevitel 75%-át biztosítja. További jó források a kesudió, a napraforgómag, az étcsokoládé, a csicseriborsó és a lencse.

Ha kiegyensúlyozott étrendet folytatunk, sok teljes értékű, növényi alapú élelmiszert fogyasztunk, akkor valószínűleg már így is elegendő rézhez jutunk. A réz ajánlott étrendi adagja (RDA) felnőttek számára napi 0,9 milligramm, és ez a tanulmány azt sugallja, hogy az e szint feletti bevitel – körülbelül 1,2-1,6 mg/nap – optimális lehet az agy egészsége szempontjából.

A túlzott rézmennyiség is káros lehet azonban, különösen étrend-kiegészítő formájában, és ez a tanulmány nem mutatott ki további előnyöket a mérsékelt beviteli szinteken túl. Hacsak az orvos nem javasolja, általában nincs szükség rézkészítményekre.

(EatingWell)