Új felfedezés hozhat áttörést a porckopás kezelésében
Komoly előrelépést értek el a Stanford Egyetem kutatói az ízületi kopás megértésében és kezelésében. Egy friss, egereken végzett vizsgálat szerint az életkorral járó porckopás döntő része egyetlen fehérjéhez köthető – és ha ezt sikerül gátolni, az ízületek regenerációja is beindulhat.
A 15-PGDH nevű fehérjéről korábban már kimutatták, hogy az öregedéssel egyre nagyobb mennyiségben van jelen a szervezetben. Ez az anyag gátolja azokat a molekuláris folyamatokat, amelyek a szövetek regenerációjáért és a gyulladás csökkentéséért felelősek.
A kutatók ezért arra voltak kíváncsiak, szerepet játszik-e a 15-PGDH az oszteoartrózis (ízületi kopás) kialakulásában – abban a betegségben, amely során az ízületek terhelése a porc kollagénállományának lebomlásához, fájdalomhoz és gyulladáshoz vezet.
Idős egereknél a térdporc látványosan megvastagodott, miután a kutatók gátolták a 15-PGDH működését. Fiatal, sérülést szenvedett egereknél pedig a kezelés megakadályozta, hogy az ízületi sérülésből artrózis alakuljon ki – ami ezekben a modellekben normál esetben szinte biztos.
Egy másik kísérletben a kutatók a keresztszalag-szakadáshoz hasonló sérülést idéztek elő egereknél. A fehérjegátló kezelés hatására az oszteoartrózis egyszerűen nem fejlődött ki.
Korábban a porcregenerációt főként őssejtekkel próbálták elérni, ám ebben az esetben erre nem volt szükség. A meglévő porcsejtek – az úgynevezett kondrociták – egyszerűen „átprogramozódtak”, és újra egészséges, működőképes állapotba kerültek.
Ez egy teljesen új módja a felnőtt szövetek regenerálásának, és óriási klinikai potenciált rejt az életkorral vagy sérüléssel összefüggő ízületi gyulladások kezelésében
– mondta Helen Blau mikrobiológus, a kutatás egyik vezetője.
A kezelt egerek járása egyenletesebbé vált, több súlyt helyeztek a korábban sérült lábukra, ami arra utal, hogy kevesebb fájdalmat éreztek. A kutatók ezután emberi porcszöveteken is tesztelték az eljárást, amelyeket térdprotézis-műtétek során vettek. Az eredmény itt is ígéretes volt: a porc merevebbé vált, és csökkentek a gyulladásos jelek.
A mechanizmus rendkívül meggyőző, és teljesen új szemléletet adott a szövetregenerációról. Nem új sejtekre van szükség, hanem arra, hogy a meglévők megváltoztassák a génműködésüket
– mondta Nidhi Bhutani ortopéd kutató.
Bár még sok munka áll a kutatók előtt, az eredmények hosszú távon forradalmasíthatják az artrózis kezelését. Jelenleg a terápia főként fájdalomcsillapításra korlátozódik, a betegség kiváltó okát nem tudják megszüntetni.
Egy korábbi klinikai vizsgálatban már teszteltek 15-PGDH-gátlókat izomgyengeség ellen, és nem merültek fel biztonsági problémák – ez jelentősen felgyorsíthatja a további humán kísérleteket.
