Robert Redford pályája a Broadway-n indult az 1950-es évek végén, ahol nagy sikert aratott az 1963-as Mezítláb a parkban című darabban. Filmes áttörését az 1969-es Butch Cassidy és a Sundance kölyök hozta meg, amelyben Paul Newmannel játszott együtt. Ezt követték olyan klasszikusok, mint A nagy Gatsby, az Ilyenek voltunk és A nagy balhé, amelyért Oscar-jelölést kapott a legjobb férfi főszereplő kategóriában.

Redford a színészet mellett rendezőként is kiemelkedő volt. Az 1980-as Átlagemberek meghozta számára a legjobb rendezőnek járó Oscar-díjat, majd az 1994-es Kvíz Show újabb jelölést hozott neki. 2002-ben Életműdíjjal (Academy Honorary Award) ismerte el az amerikai Filmművészeti és Filmtudományi Akadémia (AMPAS).

1984-ben Redford megalapította a Sundance Filmfesztivált, amely a világ egyik legfontosabb független filmes eseményévé nőtte ki magát.

2018-ban jelentette be a visszavonulását, utolsó szerepe az Úriember revolverrel volt, majd egy cameo erejéig feltűnt a Bosszúállók: Végjáték című filmben.

„Úgy gondoltam, itt az ideje abbahagyni. Pozitív és felemelő módon akartam elköszönni” – nyilatkozta akkor az Entertainment Weekly-nek.

„Robert Redford szeptember 16-án, szeretett otthonában, a Utah hegyei között fekvő Sundance-ben hunyt el, szerettei körében”

– írta közleményében képviselője, Cindi Berger. 

Számos kollégája emlékezett meg Redfordról. Marlee Matlin zseniálisnak nevezte Redfordot, kiemelve, hogy filmje, a CODA a Sundance-nek köszönhetően vált ismertté. Rosie O’Donnell Instagramon búcsúzott az alábbi szavakkal: „Soha nem leszünk ugyanazok – jó éjt, Bob.”

Colman Domingo azt írta: „Szeretettel és csodálattal. Köszönjük, Mr. Redford, az örökre szóló hatását. Generációk fogják érezni. Nyugodj békében!”

Jane Fonda, aki több filmben is partnere volt, köztük a 2017-es Milyen hosszú az éjszakában, így fogalmazott: „Nem tudom abbahagyni a sírást. Bob gyönyörű ember volt, minden értelemben. Olyan Amerikát képviselt, amelyért tovább kell harcolnunk.”

Meryl Streep, aki a Távol Afrikától című filmben játszott a színésszel, így fogalmazott:

„Egy oroszlán távozott. Nyugodj békében, kedves barátom.”

Barbra Streisand közös filmjük, az Ilyenek voltunk emlékeit idézte fel: „Bob karizmatikus, intelligens és az egyik legfinomabb színész volt, akit valaha ismertem.” Aztán így folytatta:

Ethan Hawke Redfordot „a független filmek legfőbb bajnokának, az autentikus történetmesélés fáradhatatlan szószólójának és a környezetvédelem elkötelezett hívének” nevezte. Hawke, aki számos alkotásával, többek között a Mielőtt felkel a Nap és a Sráckor című filmekkel is részt vett a Sundance-en, így folytatta: „Robert öröksége mélyen gyökerezik kultúránkban, amelyre hatással volt művészi tehetsége, aktivizmusa, valamint a Sundance Intézet és Filmfesztivál megalapítása.” 

Ava DuVernay, aki 2014-ben a Sundance-en díjat nyert A semmi közepén című filmjével, Redfordnak és a fesztiválnak köszönte karrierje alakulását. „Köszönöm az álmodat. A víziód megváltoztatta az életemet. Köszönöm a rakétát, amit mindannyiunk, filmesek számára építettél. Az egész világot bejártuk a történeteinkben, mert biztonságos helyet adtál nekünk, ahol leszállhattunk. Napot adtál nekünk, amely körül keringhettünk. Áldjon az Isten.”

Juliette Binoche, aki hamarosan rendezőként is debütál az In-I In Motion című filmmel, elárulta, hogy Redford nagy hatással volt arra a döntésére, hogy a kamera mögé álljon.
„Robert Redford lelkesedése, energiája és a művészet iránti szeretete inspirált arra, hogy megcsináljam az In-I In Motion című filmemet. Miután megnézte az In-I show-t New Yorkban, határozottan megkért, hogy készítsek róla filmet. Megcsináltam” – mondta Binoche. „Mindig hálás leszek neki azért, hogy ilyen nagylelkűen inspirált. A művészeknek inspirálniuk kell mások életét.”

A Superman rendezője, James Gunn Redfordot „A filmsztár”-nak nevezte, hozzátette: „Az ő filmjeivel nőttem fel: csendes, természetes alakításával és mindig jelen lévő eleganciájával. Nagyon fog hiányozni.”

Galériánkban felelvenítjük a színész-rendező életének néhány emlékezetes pillanatát: