Bár a tea inkább Ázsiához (különösen szülőhazájához, Kínához) és az Egyesült Királysághoz kötődik, a teázás történetének egyik legfontosabb találmánya az Egyesült Államokból származik.
Az 1900-as évek elején megjelent teafilter meglepően új keletű, tekintve, hogy az emberek már több évezrede isznak teát, de a Kínában termesztett teák nagy része olyan nagy levelű volt, hogy nem kellett leszűrni őket.
A teaszűrő fogalma csak akkor vált igazán vonzóvá, amikor a britek Indiában olyan teaültetvényeket létesítettek, amelyeken sokkal kisebb leveleket termesztettek. A szűrőkosarak és teafőzők voltak az elsők, de a Thomas Sullivan New York-i teakereskedő által feltalált teafilterek sokkal elterjedtebbé váltak. Sullivan azonban teljesen véletlen találta fel őket – sőt, valójában egyáltalán nem is ő találta fel őket.
Számos forrás vezeti vissza a teafilter eredetét 1908-ra és Thomas Sullivan New York-i teaimportőrre. A népszerű történet szerint a kereskedő azt remélte, hogy a termékéből küldött mintákkal vonzza a vásárlókat. A teát szokás szerint kis konzervdobozokban szállították, de a takarékos Sullivan pénzt akart megtakarítani, ezért a tealeveleket inkább selyemzacskókba csomagolta.
Úgy tervezte, hogy a vásárlóknak az egyes zacskók tartalmát az akkoriban népszerű teaszűrők egyikébe kell önteniük, de nem ezt tették. Felismerve, hogy a selyem hálós szövése átengedi a vizet, a vásárlók egyszerűen forró vízbe mártották az egész zacskókat.
Fotó: Shutterstock
Sullivanhez eljutott ügyfelei módszere, és felismerte, hogy valamire rájöttek. Végül a selyemről áttért a gézből készült zsákokra, amelyek lazább szövésűek voltak, így a víz jobban tudott keringeni a leveleken keresztül.
De vajon tényleg azt mondhatjuk, hogy Sullivan találta fel a teafiltert ügyfelei zavarodottságának köszönhetően? Nem biztos, főleg annak fényében, hogy hét évvel korábban már valaki más találta fel a teafiltert, és egyáltalán nem véletlenül.
1901. augusztus 26-án Roberta C. Lawson és Mary McLaren a wisconsini Milwaukee-ban közösen nyújtottak be szabadalmat egy, a modern teazacskóra nagyon hasonlító „tealevél-tartóra”. Kérelmüket 1903-ban adták meg a 723,287 számú amerikai szabadalomként, ami jól bizonyítja, hogy Thomas Sullivan teafiltere nem volt új koncepció, ráadásul Lawson és McLaren alkotásában semmi véletlen nem volt.
Felismerték a korabeli teaszűrők egyik fő problémáját, vagyis hogy azok csak egész kanna tea főzésére voltak alkalmasak, és olyan eszközt akartak létrehozni, amely lehetővé teszi, hogy az emberek egyszerre csak egy csésze teát főzzenek anélkül, hogy az italból bármennyi is kárba vészne.
Ennek ellenére, úgy tűnik, hogy Lawsonék soha nem tudták sikeresen és nagy mennyiségben értékesíteni a teás zacskóikat, így Sullivan és vásárlói valószínűleg nem is tudták, hogy olyasmire bukkantak, ami már létezett.
Nyitókép: Shutterstock
