Kiderült, miért hagyják ott hirtelen az ételüket a macskák
Sok gazdi tapasztalhatta már, hogy macskája váratlanul otthagyja az ételt, majd kis idő múlva újra enni kezd. Először azt gondolhatnánk, hogy a jóllakottság áll a háttérben, ám egy friss kutatás szerint inkább az unalom befolyásolhatja a macskák étvágyát. A jelenség mögött egy, az embereknél is ismert érzékszervi mechanizmus áll.
Egy új tanulmány arra világít rá, hogy a macskák étkezési szokásait nem csupán a telítettség érzése irányítja. A kutatók szerint az úgynevezett olfactory sensory-specific satiety (szaglás alapú szenzoros-specifikus jóllakottság) miatt hagyhatják ott hirtelen az állatok az ételt. Az embereknél is előforduló jelenség azt jelenti, hogy bár jóllakottnak érezzük magunkat, egy új illat könnyen újra étvágyat gerjeszthet bennünk. A szakemberek megfigyelték, hogy a macskák gyakran félbehagyják az étkezést, majd rövid idő elteltével visszatérnek ugyanahhoz az ételhez, ami arra utal, hogy az étkezés befejezése nem magyarázható pusztán a gyomor telítettségével.
A jelenség megértéséhez a japán Iwate Egyetem kutatói 12 egészséges házimacskát vizsgáltak kontrollált körülmények között. Az állatokat 16 órás koplalás után etették meg, és összesen tízszer ismételték meg a kísérletet. Ezek során azt tapasztalták, hogy mindössze négy macska fogyasztotta el teljesen az adagját 10 percen belül. A többség már akkor abbahagyta az evést, amikor még csak az étel körülbelül egyharmadát ették meg.
Sok gazdi elköveti ezt a hibát – pedig évekkel megrövidítheti a macskánk életét
A kutatók azt is megvizsgálták, hogy különböző típusú macskaeledelek milyen hatással vannak az étvágyra. Bár az egyes ételek eltérő illatprofilokkal rendelkeztek, ez nem állt közvetlen összefüggésben azzal, mennyire találták a négylábúak ízletesnek azokat. A kísérletek során hat ciklusból álló sorozatokat alkalmaztak, amelyekben az etetést pihenőidő követte. Amikor ismételten a macskák elé tették ugyanazt az ételt, egyre kevesebbet ettek belőle, míg különböző ételek váltogatása esetén többet fogyasztottak – írja a ScienceAlert.
Érdekes eredmény született akkor is, amikor azonos ételt adtak a macskáknak, de eltérő illatot társítottak hozzá egy speciális, kétrekeszes tál segítségével. Ebben az esetben az állatok étvágya visszatért, annak ellenére, hogy maga az étel nem változott. Hasonlóképpen, ha a macskák előzetesen már érezték ugyanannak az ételnek az illatát, kevesebbet ettek, míg egy másik eledel illata fokozta az étvágyukat.
A különbség részben evolúciós eredetű. A házimacskák őse, az afroázsiai vadmacska magányos vadászként naponta többször, kisebb adagokat fogyasztott, míg a kutyák falkában élő állatokként hajlamosabbak gyorsan, nagy mennyiséget enni. Ez magyarázhatja azt is, hogy a szaglás szerepe miért hangsúlyosabb a macskák étkezési viselkedésében.
Az eredmények gyakorlati szempontból is hasznosak lehetnek. Segíthetnek például a túlsúlyos macskák étvágyának szabályozásában, vagy épp ellenkezőleg, az idős és beteg állatok evésre bírásában az illatok tudatos változtatásával.
