Az Alzheimer egyik első jele már jóval a memóriaproblémák előtt megjelenhet
Az Alzheimer-kórról a legtöbbeknek a memória romlása és a feledékenység jut eszébe, ám egy friss kutatás szerint már jóval korábban megjelenhet egy kevésbé ismert figyelmeztető jel.
Egy, az Alzheimer-kórt kutató, friss tudományos vizsgálat szerint egy másik, kevésbé ismert változás is megjelenhet a memóriazavarok előtt: a kognitív rugalmasság csökkenése. A kognitív rugalmasság azt jelenti, hogy az agy mennyire képes alkalmazkodni az új helyzetekhez, megváltoztatni a korábbi gondolkodási mintákat, új szabályokat megtanulni vagy más megoldást keresni egy problémára. Egyszerűbben fogalmazva: ez az a képességünk, amely segít abban, hogy rugalmasan reagáljunk a változásokra, és ne ragadjunk bele egyetlen megszokott gondolkodási módba.
A kutatók szerint ennek a képességnek a romlása már akkor jelentkezhet, amikor a klasszikus tünetek – például az emlékezetkiesések – még nem feltűnőek.
A Nature Communications folyóiratban publikált tanulmányban a kutatók Alzheimer-kórhoz kapcsolódó agyi elváltozásokat mutató egereket vizsgáltak. Az eredmények szerint ezeknél az állatoknál már hónapokkal a memóriazavarok megjelenése előtt problémák mutatkoztak a kognitív rugalmasság területén.
A kutatók szerint ez arra utalhat, hogy az Alzheimer-kór kezdeti szakaszában nem feltétlenül az emlékezőképesség romlása az első figyelmeztető jel, hanem az olyan összetettebb mentális folyamatok változása, amelyek a tervezéshez, döntéshozatalhoz és alkalmazkodáshoz kapcsolódnak.
A tudósok ugyanakkor hangsúlyozzák, hogy az eredmények egyelőre nem jelentik azt, hogy ugyanez bizonyítottan minden embernél így történik. További vizsgálatok szükségesek annak megállapítására, hogy az állatkísérletekben megfigyelt változások valóban ugyanilyen formában jelennek-e meg az embereknél.
A kutatók szerint azonban érdemes nagyobb figyelmet fordítani az úgynevezett végrehajtó funkciók és a kognitív rugalmasság korai változásaira, mert ezek fontos információkat adhatnak arról, hogy az Alzheimer-kórhoz kapcsolódó agyi folyamatok már elindultak-e.
