Rosttartalma miatt a zabtejet gyakran egészséges italként hirdetik. Ehhez hozzájárul, hogy sok változatot vitaminokkal és kalciummal is dúsítanak. Bár ezek valóban előnyös tulajdonságok, a dietetikusok szerint az összkép jóval árnyaltabb. Melissa Rifkin dietetikus kiemelte, hogy a zabtej több szénhidrátot, hozzáadott cukrot és növényi olajat tartalmaz, mint más növényi tejek, például a mandulatej. Bár egy zabtejes latte része lehet egy kiegyensúlyozott étrendnek, önmagában nem biztosít minden szükséges tápanyagot. Tartalmaz némi rostot, de általában kevés benne a fehérje és a zsír, amelyek segítenek stabilan tartani a vércukorszintet és hosszabb ideig jóllakottnak érezni magunkat.

Nour Zibdeh dietetikus arra hívta fel a figyelmet, hogy a zabtej magas szénhidráttartalma miatt reggel fogyasztva gyors vércukorszint-emelkedést okozhat. A hagyományos tehéntej esetében ez kevésbé jellemző, mivel a benne lévő fehérje és zsír mérsékli a természetes cukortartalmat. A zabtej ezzel szemben alacsony fehérje- és zsírtartalmú, így könnyebben vezethet vércukorszint-ingadozáshoz. Mindemellett, egy csésze zabtej körülbelül 16 gramm szénhidrátot tartalmaz, ami majdnem annyi, mint egy szelet kenyér (összehasonlításképpen: egy csésze hagyományos tehéntejben nagyjából 12 gramm szénhidrát található). Éppen ezért, akik tudatosan számolják a szénhidrátbevitelt, a zabtej nem feltétlenül a legideálisabb választás. Nem utolsó sorban, a zabtej lényegében egy keményítőben gazdag ital. Ezt Jessie Inchauspé, francia biokémikus, a Glükóz Istennőként ismert szerző is hangsúlyozta egy 2024-es interjúban. Mivel a zab alapvetően gabonaféle, a belőle készült tej sok glükózt tartalmaz, ami jelentős vércukorszint-emelkedést okozhat. A kémikus úgy véli, a tehéntej és a diófélékből készült növényi tejek ebből a szempontból kedvezőbbek, mert több fehérjét és zsírt, de kevesebb keményítőt tartalmaznak.

Ez azonban nem jelenti, hogy teljesen le kellene mondanunk a zabtejről. A szakértők szerint sokat számít, hogyan és mivel fogyasztjuk. Ha mellé fehérjében gazdag ételeket, például tojást vagy görög joghurtot választunk, az segíthet mérsékelni a vércukorszint hirtelen emelkedését. Cassetty azt is javasolja, hogy vásárláskor mindig nézzük meg az összetevőket. Érdemes olyan zabtejet választani, amely nem tartalmaz hozzáadott cukrot és felesleges adalékanyagokat. Alternatívaként a cukrozatlan mandulatej vagy szójatej valójában sokkal jobb választás lehet, mert ezek valamivel több fehérjét és zsírt tartalmaznak, így kedvezőbb egyensúlyt biztosítanak a vércukorszint szempontjából.

(Independent)