Alec Leamas (Richard Burton), az MI6 nyugat-berlini kirendeltségének kiégett állomásfőnöke, aki évek óta irányítja a brit ügynökök nyugat-berlini és kelet-németországi bevetéseit, utolsó küldetésére készül. A kelet-német hírszerzésnek egy nap látványos csapást sikerül mérnie az ellenségre: egyik napról a másikra szétverik a britek NDK-ba telepített ügynökhálózatát. A britek ekkor úgy döntenek, hogy megrendezik Leamas társadalmi lecsúszását, azt remélve, hogy csalétekként érdekessé válhat a másik fél számára. A trükk bejön, Leamas és kedvese, Nan Perry (Claire Bloom) számára a valóság és látszat közti bonyolult játék veszi kezdetét, s a két front között egyre több veszély leselkedik életükre. Bár nem kémek, de ha a nyomozós sztorik is érdekelnek, ebben a cikkünkben szedtük össze a legjobb brit krimiket.

A John le Carré regényén alapuló Sidney Lumet-film izgalmas hidegháborús krimi, melynek főhőse, Charles Dobbs (James Mason) brit hírszerző egy állítólagos öngyilkosság körül kezd nyomozni, miközben saját házassága is válságban van. Felesége, Ann (Harriet Andersson) érzelmileg eltávolodott tőle, így Dobbs egyszerre keresi az igazságot a munkájában és próbál szembenézni saját életének hazugságaival.

Mikor Samuel Fennant (Robert Flemyng), a Külügyi Iroda hivatalnokát és feleségét névtelen feljelentők kommunistának bélyegzik, a házaspár élete fenekestül felfordul. Nem sokkal később Fennant holtan találják. A nyomok öngyilkosságra utalnak, Charles Dobbs a titkosszolgálat ügynöke mégis gyilkosságra gyanakszik. Elméletével azonban csak süket fülekre talál. Így kénytelen beadni lemondását és a saját szakállára folytatni a nyomozást egy nyugalomba vonult rendőrrel az oldalán. Szörnyű sejtése beigazolódni látszik, de ekkor már saját élete is veszélyben forog.

Franciaország a II. világháború idején: az ellenállók kis csapata, akiket Mathilde (Simone Signoret) vezet, kétségbeesetten küzd a túlerőben lévő német megszállókkal. Philippe Gerbier (Lino Ventura) a francia ellenállás tagja a náci megszállás alatt. Bajtársaival együtt titkos üzeneteket továbbít, meneküléseket szervez és veszélyes küldetéseket hajt végre, miközben minden döntésük súlyos következményekkel járhat.

John Huston filmje a kémfilmek egyik legkeményebb és legsötétebb darabja. A történet középpontjában egy titkos levél áll, amely veszélybe sodorhatja az amerikai és szovjet hírszerzés közötti kényes egyensúlyt. A szigorúan titkos levelet a CIA küldi a Kremlbe, arról biztosíttva benne Moszkvát, hogy bízhatnak Amerika segítségében, ha Kína atomfegyverhez jut. Ám miután a politikai felállás megváltozott, egy csapat válogatott amerikai ügynök indul útnak. A feladatuk: bármi áron vissza kell szerezniük a levelet, nehogy a kínaiak kezébe jusson. A küldetésre összeállított csapat azonban nem hősökből áll, inkább olyan emberekből, akik pontosan tudják, milyen piszkos játékba kerültek. Manipuláció, zsarolás, árulás és megtévesztés minden kapcsolat része. A film azt mutatja meg, hogy a kémvilágban az irányítás ára gyakran az emberi méltóság elvesztése, a szereplők másokat használnak eszközként, miközben lassan maguk is egy embertelen rendszer részévé válnak.

Mi lenne, ha egy népszerű tévés műsorvezető valójában titkos CIA-bérgyilkosként kettős életét él? Chuck Barris (Sam Rockwell), a hetvenes évek televíziós sztárja állítása szerint a szórakoztatóipari karrierje mellett titkos küldetéseken is részt vett. A film azonban szándékosan nem ad egyértelmű választ arra, hogy mindez igaz-e, vagy csupán egy magányos, figyelemre vágyó férfi fantáziájáról van szó.

Miközben Barris sütkérezik e két világ – a szórakoztatás és a kémkedés – káprázatában, az élete lassan fenekestül felfordul. Vergődik két nő között: az egyik szereti őt, a másikat viszont ő találta ki. A közvélemény azzal vádolja, hogy szennyezi a légkört... miközben egy áruló ügynök őt szemeli ki célpontnak. Barrisnak vissza kell szereznie az életét. A film az egyik legjobb George Clooney rendezés, Sam Rockwell irtó karizmatikus benne, és a mellékszereplők is jók, bár Drew Barrymore játékáért ebben a filmben sem voltak oda a kritikusok. Talán van oka annak, hogy nem kapott még Oscart a színésznő – róla és más Oscar-mellőzött színészekről itt írtunk.

Wong (Wei Tang ) igazi jó lány, aki épp most kezdi egyetemi tanulmányait. A fiatal nő teljesen magára maradt a világban, anyja meghalt, az apja pedig testvérével együtt Angliában rekedt a II. világháború kitörése miatt. Az egyetemen megtetszik neki egy diák, Kuang (Lee-Hom Wang), miatta jelentkezik az iskolai drámacsoportba. A hazafias érzelmektől fűtött fiú veszélyes tervet eszel ki a japánokkal együttműködő kínaiak megbüntetésére: a magas beosztásban lévő Yee-t (Tony Leung Chiu-wai) akarja megölni. Wongnak a színpad után, most az életben is szerepet kell játszani. Feladata, hogy Yee feleségének bizalmát elnyerve, a férfi szeretője legyen, előkészítve a terepet az ellenállók merényletének. Wong veszélyes játszmába kerül, szűz lányként egy csábító férjes asszonyt kell alakítania. Azzal pedig végképp nem számolt, hogy az ellenségétől függésbe kerül, a férfihez kötődő fizikai szenvedélye miatt.

George Smiley (Gary Oldman) visszavonult brit hírszerzőként tér vissza, amikor kiderül, hogy a szolgálat legfelsőbb köreiben egy szovjet kém lehet. Úgy tűnik, kettős ügynök, úgynevezett vakond vette be magát a Körönd kódnevű székhelyük falai közé, hogy Angliát végső veszélybe sodorva, a szovjetek számára kémkedjen - tehát leleplezése mindennél fontosabb. Smiley a múlt és jelen hihetetlenül kusza és rejtélyekkel teli eseményei között kutatva próbál tényekre találni. Elrejtett dossziék, szétzúzott életek szégyellt emlékei, halálosan veszélyes kémek alkotják munkája gerincét mindaddig, míg egy kiugrott ügynök, Ricki Tarr (Tom Hardy) fel nem tűnik. Ahogy segítségével egyre több tény tárul Smiley elé, egyre tisztábban látja az élet-halálra menő kémjátszmák és a játékosok mozgatórugóit. Végül az áruló portréja is egyre élesebbé válik.