A franciaországi kánikula idején egy meglepő termék iránt nőtt meg az érdeklődés: a finomra őrölt kréta, amelyet a helyiek főként Blanc de Meudon néven ismernek. A hagyományosan festéshez vagy tisztításhoz használt anyagot egyre többen alkalmazzák hőség elleni házi praktikaként, olvasható a BBC cikkében.

Az eljárás során a krétaport vízzel keverik össze, majd az így kapott fehéres anyagot felviszik az üvegfelületekre. A tejfehér bevonat átengedi a természetes fényt, de visszaveri a napsugárzás jelentős részét, így csökkentheti a lakások felmelegedését.

Bár elsőre különös ötletnek tűnhet, a kutatások szerint a krétás módszernek valóban lehet alapja. A fehér felületek ugyanis közismerten képesek mérsékelni a hőterhelést: míg a sötét színek elnyelik a nap energiáját, addig a világos felületek nagyobb arányban visszaverik azt.

A fehér tetők és falak hőmérsékletcsökkentő hatása régóta ismert. A speciális, úgynevezett ultrafehér festékek pedig még ennél is hatékonyabbak lehetnek: nemcsak a napfényt verik vissza, hanem úgynevezett sugárzási hűtés révén a hőt is képesek leadni. Egy amerikai kutatás szerint egy különleges ultrafehér festék a napsugárzás akár 98 százalékát is visszaverheti, míg a hagyományos fehér festékek körülbelül 85 százalékos hatékonysággal működnek. Egy másik vizsgálat azt is kimutatta, hogy bizonyos rétegezési technikákkal a nappali hőmérséklet akár több fokkal is csökkenthető.

A kréta esetében a hatás főként az összetevőjének, a kalcium-karbonátnak köszönhető. Ez az anyag rendkívül jól veri vissza a fényt, miközben kevés hőt nyel el.

– magyarázta Xiangyu Li, az Indianában található Purdue Egyetem hűtési technológiákkal foglalkozó kutatója.

A kalcium-karbonát részecskéit emiatt már új generációs, úgynevezett „szuperhűtő” festékek fejlesztésénél is vizsgálják. Az anyagot ráadásul olyan textilbevonatoknál is alkalmazzák, amelyek célja, hogy viselőjük kevésbé melegedjen fel a napon.

A francia sajtó beszámolói szerint a Blanc de Meudon iránt olyan nagy lett a kereslet, hogy több helyen hiány alakult ki belőle. Az emberek a 40 Celsius-fokot meghaladó hőmérsékletek idején próbálnak minden lehetséges módszert bevetni otthonaik hűtésére. A terméket korábban főként kirakatok fehérítésére, felújítások idején vagy üvegházak árnyékolására használták. A közösségi médiában terjedő praktikának köszönhetően azonban hirtelen sokkal népszerűbb lett.

Egyes francia iskolák is kipróbálták az ablakok krétával történő bevonását, bár szakértők szerint ez önmagában nem jelent teljes megoldást. A megfelelő szigetelés, különösen a tetők hővédelme továbbra is kulcsfontosságú.

A módszert lakástulajdonosok is alkalmazzák, és a kutatók szerint az ablakok fehérítése akár hatékonyabb is lehet, mint a falak festése, hiszen az üvegfelületeken keresztül jut be a legtöbb napsugárzás.

A krétás ablakfestés egyik nagy előnye, hogy rendkívül olcsó megoldás, ráadásul a légkondicionálókkal ellentétben nem növeli tovább a környezet terhelését. A klímaberendezések ugyanis jelentős energiát fogyasztanak, miközben működésük során hőt is kibocsátanak a környezetbe. Franciaországban egyre nagyobb figyelmet kapnak a fehérre festett, úgynevezett „cool roof” tetők is, amelyek hasonló elven működnek. A módszer nem új: a mediterrán térségekben, például az Európa legjobb strandjával büszkélkedő Görögországban évszázadok óta fehérre festik az épületeket a forróság mérséklésére.

Egy tanulmány szerint a fehér, fényvisszaverő tetők egy hőhullám idején London átlaghőmérsékletét körülbelül 0,8 Celsius-fokkal csökkenthetnék, ami becslések szerint több száz hőséggel összefüggő halálesetet is megelőzhetne.

Ha valaki még különlegesebb házi megoldást keresne: egy brit kutatás szerint a joghurttal bevont ablakok is mérsékelhetik a benti hőmérsékletet. A kísérletben a tejtermékből készült vékony réteg átlagosan 0,6 Celsius-fokos csökkenést eredményezett, napsütéses időben pedig akár 3,5 fokkal is hűvösebbé tehette a helyiségeket. Bár eleinte kellemetlen szaggal járhat, a kutatók szerint ez a bevonat száradásával gyorsan eltűnik.