A könnyek szolgálhatnak az Alzheimer-kór előrejelzéseként?
Az emberek és az állatok már egészen fiatalon vészjelzéssel jelzik, hogy segítségre van szükségük, de az embereknél ez a vészjelzés és a könnyek ontásának vizuális jelzése felnőttkorban is folytatódik, jóval a nyelvelsajátítás után. A kutatók még mindig vizsgálják azt a kérdést, hogy miért sírunk könnyeket, amikor sokkal hatékonyabb és specifikusabb kommunikációs eszközünk van a nyelv segítségével.
Miért sírunk?
Az egyik régi elképzelés szerint a könnyek a bennünk felgyülemlett méreganyagokat tartalmazzák. Úgy gondolták, hogy a sírás felszabadítja ezt a méreganyagot, és megakadályozza az immunrendszer összeomlását, amit a méreganyag felhalmozódásának megengedése okozhatott volna. A könnyek elsírása helyreállítja a homeosztázis egyensúlyát a szervezetben, és lehetővé teszi, hogy immunrendszerünk úgy működjön, ahogy kell.
Ez az elképzelés meggyőző magyarázat volt a sírás felnőttkorban való fennmaradására, de a kutatások nem támasztják alá. A könnyek kémiai elemzése kimutatta, hogy azok összetételében nincs semmi mérgező, és a szakirodalom áttekintése nem talált következetes bizonyítékot arra, hogy a sírás jótékony hatással lenne az egészségre.
A könnyek és az immunrendszer működése közötti kapcsolatot még érdemes lehet tanulmányozni egy 2016-os magyar tanulmány szerint, melyben a kutatók annak lehetőségét vizsgálták, hogy a könnyek tartalmazhatják az Alzheimer-kór (AD) biomarkerét.
Az Alzheimer-kór a demencia leggyakoribb formája, amelyet az amiloid plakkok, valamint a tau-tangulák felhalmozódása jellemez az agyban. A viselkedés szempontjából az Alzheimer-kór progresszív kognitív hanyatlással jellemezhető. Jelenleg az Alzheimer-kór diagnózisának megerősítésére a boncolásig kell várni. Egy olyan biomarker, amely megbízhatóan jelezné az Alzheimer-kór diagnózisát a betegség korai szakaszában, rendkívül hasznos lenne a betegek és a gondozók életminőségének javításában.
A könnyek, amelyek iránt ezek a kutatók érdeklődtek, nem azok a könnyek voltak, amelyeket akkor ontunk, amikor nagyon érzelmesek, boldogok vagy szomorúak vagyunk. Többféle könnycsepp létezik, amelyek közül nem mindegyiket váltja ki az érzelmi állapotunk. Mindhárom típust, a bazális, a reflexes és az érzelmi könnyeket a szemet körülvevő könnyrendszer termeli.
Nyitókép: Shutterstock
