Zendaya jelenlegi Toni Morrison-könyveinek első számú kedvence az 1970-ben megjelent Nagyonkék (The Bluest Eye), melyért az író 1993-ban irodalmi Nobel-díjat kapott. A történet a tizenegy éves Pecola Breedlove-ról szól – egy afroamerikai kislányról abban az Amerikában, ahol a szőke, kék szemű gyermekek iránti szeretet minden más gyermeket elnyomhat –, aki azért imádkozik, hogy szeme kék legyen: hogy szép legyen, hogy az emberek rá figyeljenek, hogy más legyen a világa.

A lány tragikus történetét feldolgozó mű erőteljes társadalmi visszhangot váltott ki, több alkalommal be is tiltották, sőt egyes időszakokban az írónő szülőállamában is a tiltott könyvek listájára került.

Toni Morrison Nobel-díjas amerikai író műveiben az afroamerikai közösség történetét, traumáit és identitását dolgozta fel. Morrison rendkívül sokoldalú alkotó volt, a regények mellett írt gyerekkönyveket, drámákat, esszéket és operalibrettót is. 

Zendaya másik nagy kedvence James Baldwin 1956-os regénye, a Giovanni szobája. David, a Párizsban élő amerikai férfi saját vágyai és a társadalmi elvárások között őrlődik. Amikor találkozik Giovannival, egy párizsi bár fiatal alkalmazottjával, intenzív és bonyolult kapcsolat alakul ki közöttük. A regény az identitás, a szerelem, a szégyen és az önelfogadás kérdéseit vizsgálja, miközben azt mutatja meg, milyen nehézségekkel járhat szembenézni önmagunkkal egy olyan világban, amely gyakran korlátokat állít az emberi vágyak elé.

Az interjúban Zendaya azt is elárulta, hogy éppen Toni Morrison egy másik regényét, a Sula című művet olvassa. A történet két fiatal lány különleges barátságát követi végig: Suláét, aki lázadó természetével mindig kilóg a sorból, és barátnőjéét, aki sokkal inkább megfelelne a közösség elvárásainak. Kapcsolatukat egy sötét titok is összeköti, amely egész életükre hatással lesz. Évtizedekkel később Sula szabadságvágya és kiszámíthatatlansága olyan döntésekhez vezet, amelyek próbára teszik a barátságukat. A két nő közötti barátság megromlik, és az egész város gyanakvóvá válik, miközben Sula továbbra is önfejű, vándorló és kompromisszumot nem ismerő életmódot folytat.

(Vogue)