Egy 20 kereskedelmi forgalomban kapható teaterméket vizsgáló, 2008-as tanulmány megállapította, hogy a különböző fajták koffeintartalma adagonként 14 és 61 milligramm között mozgott. A kávé – amely tejjel fogyasztva még egészségesebb – koffeintartalma az ital méretétől és típusától függően változik. Egy átlagos csésze kávé 65-120 mg koffeint tartalmazhat, míg a tea esetében ez jellemzően 14-61 mg között mozog – a pontos mennyiség az ital típusától és elkészítésétől függ.

Mégis, a két ital hatása erőteljesen különbözik. Ennek egyik oka az, hogy a tea nemcsak koffeint, hanem egy L-teanin nevű aminosavat is tartalmaz, amely természetesen előfordul a Camellia sinensis nevű teacserjében. A természetben valójában meglehetősen ritka, csupán a teában és néhány gombafajban található meg, a kávébab pedig egyáltalán nem tartalmaz L-teanint. 

Vagyis a tea abban különbözik a kávétól, hogy a koffeint L-teaninnal együtt juttatja a szervezetbe, amelynek úgy tűnik, pozitív hatása van a koncentrációs képességünkre.

Egy 2010-es vizsgálatban ezt a hatást tanulmányozták: 44 fiatal felnőttnek placebót vagy L-teanin és koffein kombinációját adták, hogy megfigyeljék, befolyásolja-e a résztvevők kognitív teljesítményét és ha igen, hogyan teszi azt.

A vizsgálat megállapította, hogy az L-teanin és a koffein jelentősen javította a pontosságot és az éberséget.

Csökkentette továbbá a fáradtságot is, bár érdemes megjegyezni, hogy ezek közül a hatások közül néhányat a résztvevők saját bevallása alapján rögzítettek. A koffein és az L-teanin mennyisége is meghaladta azt a mennyiséget, amely általában egy csésze teában található.

Ennek vizsgálatára egy későbbi, 2015-ös tanulmány olyan adagokat használt, amelyek jobban tükrözték két csésze tea mennyiségét, és alig talált bizonyítékot az L-teanin önmagában gyakorolt jótékony hatására (bár az agy véráramlási mintáit valóban megváltoztatta). Ugyanakkor koffeinnel kombinálva a legkövetkezetesebb jótékony hatást fejtette ki a figyelemre és a kognitív funkciókra.

Érdekes, hogy míg a koffein önmagában fokozta az éberséget, a résztvevők jobb teljesítményt nyújtottak, amikor azt L-teaninnal kombinálták, anélkül, hogy a koffein-túlterheléssel járó remegés jelentkezett volna. Úgy tűnik, az L-teanin extra lendületet ad anélkül, hogy a kávéval való túlzott fogyasztás negatív mellékhatásait okozná.

Ez azonban nem jelenti azt, hogy a kávé rossz enne. Legújabb kutatások szerint a kávé fiatalon tarthat minket, és jót tehet a szívnek is, de nem mindegy, mikor isszuk, ha az energetizáltság a cél. A rendszeres teafogyasztás nemcsak nyugodtabb éberséget biztosít, hanem az agyban bekövetkező jótékony változásokkal is összefüggésbe hozható.

(IFLScience)