A demencia világszerte több mint 57 millió embert érint, és bár az életkor és a genetikai hajlam olyan tényezők, amelyeken nem tudunk változtatni, egyre több kutatás mutat rá arra, hogy életmódunkkal is befolyásolhatjuk a kockázatot.

Egy friss, 26 éven át zajló vizsgálat több mint 12 ezer felnőtt adatait elemezte, és három, középkorban fennálló tényezőt azonosított, amelyek különösen szorosan összefüggtek a demenciamentes évek számával: a magas vérnyomást, a cukorbetegséget és a dohányzást.

A kutatók szerint azok, akiknél egyik kockázati tényező sem állt fenn, 55 éves koruktól átlagosan körülbelül 30 évig élhettek demencia diagnózisa nélkül. Akiknél mindhárom jelen volt, ez az idő mindössze 17,5 évre csökkent.

A kutatásban 12 409, 45 és 65 év közötti, a vizsgálat kezdetén demenciában nem szenvedő ember vett részt. A kísérleti személyek egészségi állapotát átlagosan 26 éven keresztül követték.

A kutatók három tényezőt vizsgáltak:

• magas vérnyomás,
• cukorbetegség,
• aktuális dohányzás.

Ezután statisztikai modellezéssel becsülték meg, hogy az egyes kockázati tényezők jelenléte mellett hány demenciamentes évre számíthatnak a résztvevők 55 éves koruktól.

Az eredmények meglehetősen látványos különbséget mutattak. Azok, akiknél egyik vizsgált rizikófaktor sem volt jelen, átlagosan 30,1 demenciamentes évre számíthattak 55 éves koruk után. Minden további kockázati tényező tovább csökkentette ezt az időt. Akiknél mindhárom jelen volt, átlagosan mindössze 17,5 demenciamentes évvel számolhattak. Ez nagyjából 13 év különbséget jelent.

A kutatók ugyanakkor hangsúlyozták, hogy az eredmények összefüggést mutatnak, és önmagukban nem bizonyítják, hogy a három tényező közvetlenül demenciát okoz. Ráadásul a résztvevők kockázati tényezőit csak a vizsgálat kezdetén mérték fel, így az időközben bekövetkező változásokat nem tudták figyelembe venni.

A kutatás egyik legfontosabb üzenete éppen az, hogy mindhárom vizsgált tényezőre van ráhatásunk – életmódbeli változtatásokkal és szükség esetén orvosi kezeléssel is.

1. Ellenőriztessük a vérnyomásunkat

A magas vérnyomás gyakran hosszú ideig nem okoz feltűnő tüneteket, ezért fontos a rendszeres ellenőrzés. A kiegyensúlyozott, növényi élelmiszerekben gazdag étrend, a sóbevitel mérséklése és a káliumban gazdag ételek fogyasztása is hozzájárulhat az egészséges vérnyomás fenntartásához.

2. Tartsuk kordában a vércukorszintünket

A cukorbetegség a demencia egyik fontos, módosítható kockázati tényezője. Az étrendben érdemes visszafogni a hozzáadott cukrot, miközben több rostban gazdag ételt fogyasztunk. A rendszeres mozgás és az egészséges testsúly fenntartása szintén fontos szerepet játszhat.

3. Ha dohányzol, érdemes róla leszokni

A dohányzás több módon is károsíthatja az agyat: ronthatja az agy vérellátását és fokozhatja a szervezetben zajló gyulladásos folyamatokat. A leszokás bármely életkorban előnyös, de minél korábban sikerül, annál jobb.

(EatingWell)