Ha valaha rendeltünk már eszpresszót egy olasz bárpultnál, valószínűleg mi is meglepődtünk, milyen keveset kell fizetni érte. Míg Európa számos országában egy csésze kávé ára már a 3-5 eurót is elérheti, Olaszországban sok helyen még mindig akár 1 euróért is hozzájuthatunk egy klasszikus eszpresszóhoz. A kedvező árak gyökerei egészen 1911-ig vezethetők vissza, amikor az olasz hatóságok alapvető szükségleti cikknek minősítették a kávét, és hatósági maximumárat vezettek be rá. Bár ezt a szabályozást már rég eltörölték, a megfizethető eszpresszó kultúrája máig megmaradt.

Arra azonban érdemes figyelni, hogy az alacsony ár jellemzően csak akkor érvényes, ha a vendég a pultnál fogyasztja el a kávéját. Ha valaki leül egy asztalhoz, a hosszabb kiszolgálás miatt már magasabb árral számolhat. Arról itt írtunk, miért tartják az olaszok szinte bűnnek, ha 11 után valaki cappuccinót rendel.

Az olaszok számára az eszpresszó jóval több egyszerű koffeinforrásnál. Az Olasz Eszpresszó Intézet adatai szerint a felnőttek mintegy 90 százaléka minden nap iszik eszpresszót, sokan naponta többször is.

A kutatások szerint egy átlagos olasz naponta két csésze kávét fogyaszt valamelyik bárban vagy kávézóban, emellett pedig további kettőt otthon készít el. Nem véletlen, hogy az ország többször is kezdeményezte, hogy az olasz eszpresszó-kultúra felkerüljön az UNESCO szellemi kulturális örökségi listájára.

Bár az olasz kávé még mindig Európa legkedvezőbb árú italai közé tartozik, a helyzet változóban van. A világpiacon évről évre drágulnak a kávébabok, miközben a kisvállalkozások működési költségei is folyamatosan emelkednek. Az olasz pörkölők eddig kreatív megoldásokkal próbálták kordában tartani az árakat. A hagyományos arabica-robusta keverékek arányát módosították, sőt időnként olcsóbb zöldkávét is felhasználtak a blendekben. A szakértők szerint azonban ezek a lehetőségek lassan kimerülnek.

Jonathan Morris, a Hertfordshire-i Egyetem professzora és a Coffee: A Global History című könyv szerzője szerint az olasz pörkölők eddig kiválóan alkalmazkodtak a piaci változásokhoz, de a jelenlegi alapanyagárak mellett egyre nehezebb lesz fenntartani a hagyományosan alacsony árakat.

(Mashed)